寧夏人吃羊肉，是從頭吃到腳，從裡吃到外。其中，最考驗羊肉品質的做法是手抓。

羊肋排（按當地發音叫liaba）清水煮透，斬塊，蘸上醋碟就可以吃了。火候足了，輕輕撕扯就是一大塊肉，咬下去，脂肪的肥潤豐腴熱熱地裹住牙齒，瘦肉細嫩彈牙，全無腥羶之氣。寧夏人把羊肉的肥叫“壯”，這一盤手抓可以說是“死壯死壯”的了。

怕膩的人一定要來一碗八寶茶，這相當於寧夏人的“功能飲料”。想補氣加枸杞，想去火放菊花，解膩必備山楂。各色果乾，一大塊黃冰糖和玫瑰醬，甜而微酸，與茶葉搭配起來，能化油膩於無形，茶水熱氣一燻，感覺粘在嘴上的羊油還隱隱泛出香氣，十分滿足。

家裡吃羊就沒飯店那麼講究。清燉羊肉最家常。切塊的羊肉加蔥姜、幹辣椒、花椒等等調味料，用清水燉到肉爛，還可以放大塊蘿蔔或胡蘿蔔。或者把羊肉斬件，加椒鹽燉煮個把小時，炒個土豆絲，沏上八寶茶，撈出羊肉就是一頓飯。扯塊羊肉丟進嘴裡大嚼，蓋碗刮開浮沫，嘬一口，不羨仙。

吳忠人更厲害，吃涼手抓。按老樣子做好手抓，然後送進冰箱冷藏。凍到涼透，甚至白嫩嫩、顫巍巍的羊肥膘上微帶冰碴，涼手抓才算可以入口。這種做法，絕不容許低劣羊肉渾水摸魚，否則難以下嚥。羊脖子肉涼吃對不明真相的群眾更友好，瘦肉間雜著肥肉，只有鮮美，全無腥羶。只是不知道這涼手抓，是不是一定要兩手抓？

涮羊肉也是發揮羊肉本色的絕佳食用方式。羊腿肉紅潤有光澤，少帶一點筋膜，如果盤子豎立而肉不掉落，才證明是真正的鮮切羊肉。筷子夾住肉片，在漂著大棗、蔥段、枸杞的滾水中上下幾次，變色就能吃，甚至不需蘸料。

寧夏人對羊羔肉情有獨鍾。十幾斤的羊羔，肉質最好，細嫩豐盈，能吃出各種花樣。黃渠橋人偏愛爆炒。黃渠橋鎮是寧夏北部有名的貿易名鎮，歷來是商賈雲集之地，如今109國道穿城而過，黃渠橋依然是周邊居民趕大集的首選。

人頭攢動之外，最引人注目的就是滿街的爆炒羊羔肉招牌。羊羔肉切塊後大火爆炒，逼出多餘油脂，鎖住肉的汁水，再以筋道的土豆粉條為配菜，兼有燜、燴的技法，加入青紅椒，還有本地香辣無比的辣椒末，單是紅亮的色澤已讓人無法拒絕。

羊肉如果不烤來吃，那才是暴殄天物。寧夏烤全羊不像內蒙古那樣隆重。選15斤左右的小羊，不帶皮，烤一個半小時即可。辣椒、孜然這些是各地都會用的調料，寧夏人會額外用甘草和地椒來調味去羶。甘草是寧夏五寶之一，也是寧夏羊最愛吃的草料。地椒是百里香屬的草本植物，可以入藥，但在寧夏人眼中，用來給羊肉調味才是物盡其用。

如果羊肉夠好，只需一點點鹽做底味，就可以吊出羊肉本身的鮮美。油包腰烤得焦香四溢，包裹著羊腰的脂肪被刻意保留下來，咬破的一剎那滋出油汁，羶香衝破天靈蓋，是內臟愛好者不能錯過的“重磅炸彈”。

還有被《人生一串》帶成爆款的烤羊蹄。大鍋滷出的羊蹄，膠質滿滿，再經炭火炙烤，表皮焦焦的，富有嚼勁，靠近蹄尖的部分韌勁更足，搖來晃去的蹄筋也讓人無法忽視它的存在。孜然、辣椒、鹽調味後，香氣濃烈，舉著羊蹄張牙舞爪地啃，完美融入寧夏喧鬧無比的夜生活。

沒吃過紅柳大串的人，怎麼好意思說自己擼過串。在寧夏入鄉隨俗，用燙麵油香（油炸的很薄的餅）裹著烤肉來吃。剛炸好的油香，熱烘烘地燙手，拿起來包握住肉串，退出紅柳枝。攥著油香烤肉卷，大口大口地吃完，攤開油光閃閃的手掌，不自覺地為油炸與燒烤、主食與肉的相遇而狂喜。