作為“中華第一面”，蘭州拉麵館幾乎開遍了全國大大小小所有的城市。而且而很多拉麵館為了證明自己的正宗，都會在店裡掛上蘭州拉麵起源的招牌：蘭州牛肉麵是清朝嘉慶年間，東鄉族馬六七從懷慶府清化陳維精處學到帶到蘭州的。

牛肉麵是蘭州的傳統名食，製作原料主要有牛肉、麵條等，它具有“一清、二白、三綠、四紅、五黃”的特徵，且色香味美，譽滿全國。然而，在全國各地都會有“蘭州正宗牛肉拉麵”的招牌，但其實都並不正宗，都還填加了些其他蔬菜（如菠菜）。因此，國內大部分地區消費者很難吃到真正的“蘭州牛肉麵”。

蘭州拉麵出名後，坊間一直傳聞蘭州拉麵源於焦作，但很多人都不知真假。直到2014年4月25日，《河南商報》刊發了《蘭州牛肉拉麵源自博愛小吃》一文，對拉麵的起源進行了有理有據的分析，人們才確認了這一事實。

傳說20世紀40年代，蘭州酒泉路馬保子熱鍋子麵館，一個大鬍子官員常常光顧這裡。有一次吃飯，他問起店名，老闆如實相對。他說，這熱鍋子面不中聽，你看這麵湯清肉爛，看著美吃著香，不如叫“清湯牛肉麵”。這位大鬍子官員，就是于右任先生。他後來回到重慶，經他揄揚，蘭州牛肉拉麵就在全國聲名鵲起。

在之後200多年的歲月裡，蘭州牛肉拉麵以肉爛湯鮮、面質精細而聞名，1999年被國家確定為中式三大快餐試點推廣品種之一，被譽為“中華第一面”。