作為好萊塢大片中經常出境的人氣物品，核手提箱早已被人們賦予濃重的神秘色彩。意圖毀滅世界的恐怖分子都會想方設法搶奪這個手提箱，只要按一下里面的紅色按鈕就能發射核導彈，引發核大戰，然而發射核彈真有這麼簡單嗎？

2012年，普京再次就任總統，在梅德韋傑夫的見證下，再次接管核按鈕手提箱

其實，不管是俄羅斯還是美國總統，想用這個箱子發射核導彈都不是件容易事。除了心理壓力巨大外，操作流程也是十分複雜，以確保這不是玩笑或意外，最大程度降低風險。以俄羅斯為例，其採用雙重製度，只有當總統與國防部長一起按下核按鈕。即將發出核彈發射命令，命令才會依次向下傳達到，直至發射陣地收到指令後。各級指揮官及副手各持一半密碼進行組合，在於最高統帥部發來的密碼，對照確認無誤後，兩人才會分別取出，各自鑰匙集中插入發射裝置集中。其中任何一個環節出現問題都將無法發射核彈。由此可見，核武器發射有著一套十分複雜安全的程式的，像電影中那樣按下發射按鈕就能發射核導彈的情況根本不存在。

根據俄媒介紹，手提箱內有一排數字鍵盤，以供密碼輸入，其下則有四個按鈕，白色正是發射鈕。

既然核彈發射如此複雜，如果戰爭爆發時，最高領導層直接被敵方斬首，沒人釋出命令就只能被動挨打了嗎？上世紀80年代正值冷戰巔峰，美蘇關係極度緊張。為防止以上情況發生，蘇聯專門打造了一套名為“死亡之手”的自動化核反擊系統。和蘇聯核武庫相連，可自動分配打擊目標，該系統平時處於休眠狀態，直到危機迫近時才會被啟用。一旦啟用，就會透過遍佈蘇聯各地的感測器，對核輻射、地震和爆炸等跡象進行不間斷檢測。一旦發現因核打擊造成資料變化異常，死亡之手會先檢測總參謀部通訊網路是否暢通，如果正常，便會認為蘇軍高層將繼續指揮並自行關閉。

若沒有迴應，系統就會認為末日已經來臨，蘇軍高層已被摧毀，並立刻把發射核導彈權力授予導彈發射平臺。值班人員屆時，無論值班人員軍銜大小，只要按下按鈕，自動核反擊就會正式開始。一批特殊導彈會率先升空，並在空中發出指令，喚醒所有幸存核導彈自動發射，對美國展開核反擊。如今，各核大國相繼建成自己的死亡之手系統，並已成為阻止核大戰爆發的極端壓制手段，在核捆綁的壓力下爆發核大戰就意味著同歸於盡。