揚州為淮陽菜的重要組成部分，而淮陽菜又是全國四大菜系之一，所以揚州的美食可謂多如牛毛。揚州菜迄今已有1600年的歷史。揚州地入運河和長江的交匯地域，長期以來為南北交通的要衝，其腹地又是魚米之鄉，物產豐盛。這些優越的條件，使得揚州在歷史上曾是繁榮一時的商業中心，特別是鹽業的中心。來自全國各地的鹽商富可敵國，但卻沒有政治地位，只能鬥園子，鬥廚子。來自其家鄉的廚師把各地烹飪手法帶來揚州，又與當地烹飪方法進行了有效融合，逐漸形成獨具特色的風味菜——揚州菜。

揚州菜的口味以鹹中微甜為主，能適應大部分南北方人的味蕾需求。著名的揚州菜有揚州三頭，即拆燴鰱魚頭、扒燒整豬頭和蟹粉獅子頭。其中鰱魚頭口味香醇，整豬頭香溢四座，而獅子頭又叫劗肉或葵花大斬肉，是以肥瘦各半的豬肉細切粗斬後加蟹粉、蔥、姜等製成，可清蒸可紅燒，肥而不膩，口味一流。

除三頭外，揚州菜的名菜還有三套鴨、大煮乾絲、紅燒馬鞍橋、蔥香藕夾、文思豆腐等。

推薦兩家我自己去揚州常去的地方：東園小館吃小吃（燙乾絲，各種包子，蝦子餃面）；食為天 （揚州炒飯，豬臉，大煮乾絲，蟹粉獅子頭，總的來說淮揚菜，還是比較有地方特色的，和其他地方的菜都還是差距挺大的，有機會的話可以來嘗一下。