在農村，經常能吃到城裡少見的新鮮貨，“麻姑嫩子魚”就是其中難得的好貨。30年前，農村的河裡的野生魚特別多，那個時候河水也非常清澈，麻姑嫩子魚這種清水魚數量特別多，經常趴在河底砂石上一動不動。

由於它特別小，屬於長不大的小魚，也沒多少人吃，釣魚人又看不上這種小魚，野外數量一直都很多。時過境遷，如今的河流水質和30年前不能比，這也讓麻姑嫩子魚成了香餑餑，偶爾在集市上見到有人賣它，售價高達20元一斤。

麻姑嫩子魚是方言，不同的地方有不同的叫法，土步魚、木頭魚、哈巴狗、虎頭呆子、巴蓋子、老頭魚等都是指它。

比較通用的名字是沙裡趴，學名叫沙鱧。它和麥穗魚、白條魚、鰟鮍魚一樣，都是水裡面常見的小雜魚，只不過小雜魚也分等級，麻姑嫩子魚屬於最好吃的小雜魚。別看它小，它的肉可不少，渾身圓鼓鼓的，肉質很嫩，裹上米粉煎熟非常香，是一道絕好的下酒菜。如果煎得夠酥脆，可以連骨頭一起吃，基本沒有浪費的部位。

其它的小雜魚就沒這麼好吃了，因為基本上魚肉都很少，刺又多，相比之下麻姑嫩子魚的確是不錯的小魚。就好像現如今的河蝦一樣，成了河鮮的代名詞，在市場上一出現很快就會被識貨的人買走。

很多小雜魚的生命力都很頑強，在各種水質下都可以生存，但麻姑嫩子魚只有在水質清澈的地方才有，而且還要河底有細沙的水質，一眼能看到底的那種，最適合它生存。麻姑嫩子魚體表的顏色和泥沙顏色接近，如果不細看的話，很難發現。但它又很貪食，如果有人在附近釣魚，麻姑嫩子魚會經常咬鉤，釣魚人很煩它。

每年五六月份是麻姑嫩子魚活動的旺季，這時候捕撈的魚圓滾滾的，個頭最長不過4釐米，但個個都很飽滿，有些還有魚籽。處於產卵繁殖季節的魚一般都是最肥美的，很少有人特意去捕撈它，一般都是用地籠下龍蝦的時候，順便捕撈到的。

如果數量多的話，當天就可以提到集市上賣掉，20元一斤，一斤夠吃兩餐了，做出來好大一盤。如果數量少的話，就留著自家吃，或者曬乾也可以。

在南方，人們會將一些小雜魚曬乾後用炭火烘烤，味道也是一絕，非常香。麻姑嫩子魚也可以這樣加工，烘乾的小魚乾價格翻倍，一般只有農村才有這種純正土貨。

如今物質生活豐富，個頭大又好吃的魚也不是沒有，但這種山野河鮮卻非常受歡迎，一是市面上難得一見，就算是在農村也見不到那麼多的麻姑嫩子魚了，畢竟現在的環境不比從前。二是很多人小時候吃過它，對它念念不忘，再加上物以稀為貴，價格自然也就高了。

讀者朋友們，你們吃過麻姑嫩子魚嗎？還有哪些好吃的小雜魚呢？歡迎留言交流哦！