世界的另一邊,有你吃到的碘!
說到富含碘的食物,你會脫口而出:海帶和紫菜。那你知道碘鹽中的碘是哪兒來的嗎?答案會出乎你的意料:並不是來自海藻,而很可能來自地球另一邊的鹽湖。
早期人們是從海藻中提取碘,但這種方法效率低、產量低、成本高。後來人們發現一些油氣田、鹽湖的滷水和硝石沉積物中含有碘,可以加以回收利用,這逐漸成為碘的主要來源。
截至2012年底,全球累計探明的碘儲量為760萬噸,其中日本佔66%,智利佔24%。全球碘生產高度集中,其中智利佔全球產量一半,日本佔四分之一。
智利的碘主要來自北部鹽湖區,那兒是世界上最大的硝酸鹽和鋰的產地,而碘只不過是不起眼的副產品而已。
日本從1965年開始,從油氣田的滷水中提取碘,但由於開採地下滷水導致地表下沉,日本已經採取控制措施。日本也從工業三廢中回收碘,每年大約3000噸,是這個領域的佼佼者。
此外,中亞和中東的油氣田也生產回收碘,但產量和品質都不如智利和日本穩定。
中國每年生產幾百噸碘,主要是磷礦的副產品。這些磷礦曾經是海底沉積物,自然也會包含海藻的成分。不過國產碘還不夠中國需求量的零頭,中國每年需要進口碘6000-7000噸,價值一億多美元。
碘的用途很多,食鹽加碘其實用不了多少,主要還是用於醫藥行業,比如碘消毒劑、造影劑,此外還有染料、LCD偏光片、飼料等領域。
冷知識
拿破崙發動戰爭需要大量硝酸鉀做火藥,當時的方法是用智利的硝酸鈉和海藻灰(含有很多鉀鹽)製備。法國人庫爾圖瓦偶然發現硫酸和海藻灰反應產生紫色的氣體,後來鑑定為新元素碘。Iodine的命名就來自希臘語的“紫色”。
(網圖侵刪)
完
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鍾凱 博士
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