在2009年的時候，時任利比亞總統的卡扎菲對義大利進行國事訪問。抵達羅馬後，人們驚訝的發現卡扎菲的胸前掛著一張老照片，而照片中的主人公，便是利比亞的民族英雄，被譽為“沙漠之獅”的奧馬爾·穆赫塔爾。

△訪問義大利時的卡扎菲

二十世紀初期，隨著奧斯曼帝國的衰落和滅亡，其位於北非的領土變成了西方列強的殖民地。

在1911年的時候，奧斯曼帝國和義大利爆發了意土戰爭，奧斯曼帝國戰敗後，位於北非的利比亞，便成為了義大利人的殖民地。

利比亞成為義大利殖民地的那一年，奧馬爾·穆赫塔爾已經五十二歲，

在此後的近二十年時間裡，他帶領利比亞人和義大利殖民者進行了艱苦的鬥爭。

△利比亞成為義大利的殖民地

公元1858年的8月20日，奧馬爾·穆赫塔爾出生於利比亞東部的一個小村莊，由於父親的早逝，年幼的他被當地的一位酋長收養。

在那位酋長的撫養下，穆赫塔爾接受了教育，天資聰慧的他在長大後成為了一名教師。穆赫塔爾原本能以教師的身份在學校裡安度一生，可是在1899年，一場戰爭卻改變了他的一生。

1899年，法國殖民者開始入侵利比亞南部的查德。當時已經四十歲的穆赫塔爾，決定加入反抗殖民者的戰爭，他帶領一些志同道合的利比亞人，前往查德和法國殖民者進行戰鬥。

△奧馬爾·穆赫塔爾和他的游擊隊士兵

到了1902年，在查德進行過戰爭洗禮的穆赫塔爾回到了利比亞，此時他的威望已經很高，並且成為了一名酋長。

後來當利比亞成為義大利的殖民地後，穆赫塔爾再次加入了反抗殖民者的戰爭。他率領部隊和義大利殖民者進行激戰，但是面對裝備精良的義大利軍隊，穆赫塔爾的部隊受到很大的打擊，於是他們便決定離開城鎮，在沙漠中和義大利殖民者進行遊擊戰。

當時的義大利殖民者並不熟悉沙漠作戰，而穆赫塔爾和他身邊的利比亞人，則對沙漠中的地形瞭如指掌。

△描述奧馬爾·穆赫塔爾英勇作戰的繪畫

在那段時期，穆赫塔爾經常指揮游擊隊奇襲義大利軍隊，當意大利軍隊想要追擊他們時，卻發現他們已經消失在一望無際的沙漠中，這讓義大利士兵感到苦不堪言。

奧馬爾·穆赫塔爾在反抗義大利殖民者的戰爭中，獲得了“沙漠之獅”的稱號，同時，他的英勇表現也得到了敵人的佩服。

曾和他進行過較量的義大利將軍魯道夫·格拉齊亞尼，曾如此評價奧馬爾·穆赫塔爾：

“他是位中等身材的老者，身材粗壯，頭髮和鬍子都白了。他非常聰明，精力充沛並且性格衝動，即便他身居高位，但仍保持著虔誠且貧窮的生活”。

△被俘後的奧馬爾·穆赫塔爾

穆赫塔爾和義大利殖民者的鬥爭，止於1931年的9月11日。在這一天，他在斯隆塔附近的戰鬥中受傷，隨後便被義大利軍隊俘虜。

我們決不投降，要麼贏，要麼死。——奧馬爾·穆赫塔爾

正如穆赫塔爾的這句名言一樣，他絕不投降，即便在成為義大利殖民者的俘虜後，他仍然不願向殖民者低頭。

△宣傳奧馬爾·穆赫塔爾的海報

當奧馬爾。穆赫塔爾被送上法庭後，他表現的非常有尊嚴。法官建議他給自己的部下寫信，讓部下們停止和義大利作戰，這樣可以讓他的免除死刑。

而這位當時已經白髮蒼蒼的“沙漠之獅”，則果斷拒絕了法官的建議，隨後，法官便判處穆赫塔爾死刑。

三天之後，在班加西南部的一個兵營中，奧馬爾·穆赫塔爾被殖民者執行絞刑，享年73歲。

穆赫塔爾的犧牲，並沒有讓利比亞人在反抗殖民者的道路上停滯不前，沙漠之獅的故事激勵著他們繼續和殖民者作戰。到了1947年，利比亞人正式擺脫了義大利殖民者的統治。

△卡扎菲佩戴在胸前的照片

作為利比亞的民族英雄，穆赫塔爾至今仍受到利比亞人的尊重，宣傳他事蹟的海報，至今仍能在利比亞街頭看到。

在2009年，卡扎菲為了抗議義大利人曾對利比亞的侵略，在訪問義大利時，

便將穆赫塔爾被義大利軍隊俘虜後的照片掛在胸前，並且帶上了穆赫塔爾年邁的兒子一同前往義大利，他的這個舉動也讓義大利人尷尬不已。

參考資料：《世界傳記百科全書》