在飼鳥實踐中，大都想挑選一隻比較熟的畫眉鳥進行飼養。因為挑選一隻野生鳥，哪怕再優，也要花費很多時間和功夫，到頭來還不知是怎樣一個結果。挑選一隻好的熟鳥進行飼養，容易吹糠見米，見效較快。

一隻經過別人馴養後的熟鳥，具有以下一些特點：第一不怕人，常常能與人交朋友或進行打鬧和嬉戲，人們越逗引鳥就越鳴叫，常接食小蟲、瓜果和菜類飼料。這種鳥不僅態度坦然，鳴叫自如，歌聲悠揚，鳴聲不斷，而且神情穩定，精力旺盛， 神態自若等。熟鳥大多身上羽毛有較明顯的磨損痕跡，羽毛 光澤度較為暗淡，有一些鳥嘴甲的“鋒鉤“和腳趾的“藤爪”明 顯較長。

第二，不怕其它鳥，經得起大場合的排架和對叫，長時間在外掛鳴都無所顧忌，經得起風風雨雨的考驗。倘若看到別的鳥，它能夠嘟一嘟一哪一地扇動羽翅，作出一定的反應。這種鳥整天歌聲不斷，喜鳴愛鬥。

如果人們選擇一隻生鳥，肯定不會具備上述特徵。因為野生鳥首先是怕人，然後是怕鳥。通常進籠後神情緊張，表現 驚慌，亂衝亂撞，有時一些鳥碰得頭破血流，還不罷休。有的長期不鳴叫，更不會打鬥，每當它看見別的鳥就恐懼得老早把頭頂上的毛羽聳立起來，常常殼聲不斷，往往不戰而降。