1945年8月10日，將火箭製造為武器和太空探索工具的工程師羅伯特·戈達德（Robert Goddard）在家中病逝，享年63歲。戈達德在第一次世界大戰期間在克拉克大學任教時研製了這種火箭 。儘管他受到政府的嘲笑和新聞界的嘲笑，但他堅持了數十年的研發工作。戈達德的發明被德國科學家採用，他們製造了V-2導彈，並將其用於近年來的歐洲戰爭。

美國羅伯特·戈達德（1882〜1945），他畢生致力於火箭研究，並取得了許多成就，最突出的是成功發射了世界上第一臺液體燃料火箭，被稱為美國火箭之父！

戈達德的童年正是科學發明不斷湧現，工業蓬勃發展的時候。他被新事物深深吸引。有一次，他拆開電池，取出鋅電極，將其連線到腳上，並試圖將電能儲存在他的身體上，以便他可以升入空中。在另外一次事情上，他帶領他的朋友在地球的另一端挖了一條通往中國的隧道。

戈達德年輕時就吸收了大量知識，並賦予了他豐富的想象力。 1904年，在一篇題為“ 1950年的旅程”的文章中，他設想了一條320公里長的鋼製真空鐵路軌道，磁懸浮列車的執行速度為每小時1930公里，距波士頓到達紐約僅10分鐘路程。當時，火車需要花8個小時。 40多年後，科學家仔細研究了他的大膽構想。研究表明，如果在紐約和舊金山之間建立磁懸浮隧道系統，則速度可以達到每小時8050公里。為了促進科學思維，1950年，戈達德（Goddard）死後獲得了這一概念的專利。

戈達德早先意識到，可以透過使用火箭推力來實現太空航行。為此，他當時對各種火藥進行了研究和實驗。 1909年，他得出了與齊奧爾科夫斯基相同的結論，即固體黑色火藥火箭的能量和效率太低，只有液體燃料才能提供太空航行所需的能量。

1919年12月，戈達德發表了論文“一種到達極端高度的方法”，該論文討論了火箭運動的基本數學原理，並計算了可以擊中月球的多級火箭的起飛質量和飛行速度。他還指出，如果將鎂粉安裝在這種火箭的頭部，可以用地球上的望遠鏡看到火箭擊中月球時燃燒的鎂粉閃光。

1921年，戈達德開始從事液體燃料火箭的研究和設計。由於尚無法大量生產理想的燃料液態氫，因此他改用煤油。他致力於研究，重複的設計和實驗。經過多次失敗，他終於在1926年3月16日成功發射了世界上第一枚以煤油和液態氫為推進劑的火箭。飛行時間為2。5秒，上升高度為12。5米，飛行距離為56米。

戈達德從小就病弱無力，在1913年患上了嚴重的肺結核。但是，他總是把這種疾病放在一邊，晝夜不停地工作，並經常受到醫生的建議和責怪。但是戈達德認為，與火箭研究相比，建議和譴責是微不足道的。他在給朋友的一封信中寫道：“生命如此短暫，世界上有很多事情我需要做，這非常令人擔憂。我們應該承擔一些風險，並做我們可以做的工作。”

在以戈達德命名的太空中心中，刻有一座紀念碑，上面刻著他的名言：“很難說沒有什麼不可能的，因為昨天的夢想可以是今天的希望，也可以成為明天的現實。”