公元（1627）年，年僅23歲，卻玩了大半輩子木匠活的大明天啟皇帝朱由校大病一場。他預感自己來日無多，將16歲的五弟朱由檢叫到跟前說：兄弟啊，哥不行了，你來做個堯舜之君吧！就這樣，他將一個千瘡百孔，內憂外患，而且還由閹黨魏忠賢控制朝政的恐怖國家交給了他的弟弟，自己走了。

明朝經過正德、嘉靖、萬曆、天啟四朝，歷任皇帝的胡作非為、不謀正事，嚴重摧毀了大明王朝的精氣神，大家信念全喪，操守和職業道德也跟著土崩瓦解，社會上充滿了坑蒙拐騙、傷天害理、損公肥私、假公濟私、化公為私、結黨營私等不良風氣。

崇禎可以說是一個對當時局勢有著非常清醒認識的皇帝。他登基後，勤儉自律、清心寡慾，付出全部的精力試圖挽大廈於將傾，在鑄幣方面也有表現。《續文獻通考》記載：“天啟七年十二月，戶工二部進崇禎通寶新錢式，帝令每錢一文重一錢三分，務令寶色精采，不必刊戶工字樣。”

可惜他已迴天無力，但最後鑄行流通的“崇禎通寶”錢，卻是種類繁多，背文繁雜混亂，有記重、記天干、記局、記地、記局兼記值、吉語錢等，舉不勝舉，輕重沒有什麼規律，給人的總體感覺是沒有宋錢、前期明錢的厚重踏實，反映出崇禎時期財政的拮据和規章制度的混亂狀況。 另外，我從其他渠道收集的“崇禎通寶”錢中還有一種背文為滿文的，據說為清兵入關時所鑄，也有人懷疑可能是民間私鑄錢。

崇禎錢珍品不多，“跑馬錢”算是其中的珍品。在中國古代歷朝歷代官家鑄造的錢幣中，鑄有動物影象的十分少見，當時民間就有關於這枚錢幣的種種趣說。

一種說法是把此錢與推翻明王朝的農民起義軍領袖李自成聯絡在一起。崇禎十七年（1644）三月十九日，李自成攻破北京，走投無路的崇禎皇帝在太監王承恩陪伴下來到煤山（今景山），自縊於一棵大槐樹上。 因李自成號稱“闖王”，闖王的“闖”字是門中一馬字，當時坊間穿鑿附會說“崇禎跑馬”預示著“一馬入門，門下有馬”，滅明朝者必為一名字中帶馬字的人，崇禎制此錢，是預示著要把江山拱手相讓給號稱闖王、名中有馬的李自成。直到今天，泉界的朋友還有人開玩笑，說崇禎皇帝鑄了一個“崇禎跑馬”錢，把自己的江山鑄沒了，這當然是無稽之談。

另一種說法，是把“崇禎跑馬”錢和明末另一個重要登場人物聯絡在一起。崇禎自縊於煤山後，福王朱由崧在馬士英等擁戴下繼位於南京，改年號為弘光。朱由崧重用馬士英，任命馬士英為東閣大學士，但馬士英在危機關頭，卻不積極抗清，反而結黨營私，起用閹黨阮大鋮，排斥抗清名將史可法等，專權誤國，最終導致南明小朝廷的垮臺。人言“崇禎跑馬”錢意味著“一馬亂天下”，馬士英便是南明滅亡的罪魁禍首。

明末天下大亂，百姓怨聲載道，當出現異樣的錢幣在市面流通時，就會有人借題發揮，把“崇禎通寶”錢上的“馬”與明末清初的兩大政治事件巧妙地聯絡起來，並加以渲染，於是乎就有了這樣的民謠流傳下來，從中也可窺見百姓的想象力是多麼豐富。

明朝末年，朝廷對外要抵抗後金的進攻，對內要鎮壓風起雲湧的農民起義，急需花錢的地方很多，籌餉非常困難。於是朝廷想出了一招兒，即透過固定在市面上流通的主要貨幣白銀和制錢的比價，使得銅錢的作價大大高於它本身的實際價值，鑄錢成了增加餉源的一個途徑。為了獲取鑄利，天啟、崇禎兩朝都大量鑄錢。

“崇禎通寶”四字，以楷書書寫，從上而下而右而左順讀，看上去和普通“崇禎通寶”錢差異不大。唯一不同的是背面穿下鑄一馬形圖案，昂首揚尾，似在奔跑，這即是泉界名氣很大的“崇禎跑馬”。

明崇禎十六年（1643年），陝西米脂農民起義軍領袖李自成率農民起義大軍一舉攻克明廷西北重鎮———西安，次年李自成在西安建立大順朝，稱新順王（百姓稱闖王），國號“永昌”，並開爐鑄“永昌通寶”銅錢，意為永代昌盛。

“永昌通寶”面文楷書直讀，光背無文，有小平、折五、折十共3個種類，其中折十雖然史料有記載，但迄今為止沒有發現實物。“永昌通寶”細辨版式很多，但最大區別是“永”字的兩種不同書法風格。試鑄小平版，“永”字是點直角永，與明錢錢文書法相仿。這與李自成反明理念相悖，錢出爐後即遭到棄用。李自成認為既然建立了新大順王朝，有了自己的錢幣，所鑄用的錢幣文字應該有新的行文標準。因為他信服五行之說，認為朱明王朝屬火，大順朝就應以水滅火。便將“永昌通寶”的“永”字書寫為二字和水字以上下結構排列，既保持了“永”字的原形，又順應了以水滅火，以大順朝取代明王朝的理念。所以鑄量特別大，至今所見的“永昌通寶”多為二水永，正常永字的“永昌通寶”倒比較少見。

公元1644年3月李自成奪山西攻克北京，明朝滅亡。但奪取政權僅41天的大順朝山海關一戰本已穩操勝券，卻被山海關守將吳三桂聯手清兵擊敗，並迫使大順起義軍一直敗退出北京，不久李自成戰死疆場。清廷定都北京後認定李自成大順朝為“賊”，大順朝所有標識包括“永昌通寶”銅錢盡在銷燬之列。歡迎大家關注，每天分享錢幣歷史收藏。