失眠通常是指患者對睡眠時間和睡眠質量不滿足並影響日間社會功能的一種主觀體驗。失眠表現為：入睡困難表現為入睡時間超過 30 min，熟睡維持障礙表現為整夜覺醒次數 大於1 次、早醒、睡眠質量下降和總睡眠時間減少，通常總睡眠時間 少於 6 h，同時伴有日間功能障礙。

苯二氮卓類藥物是一種鎮靜、催眠和抗焦慮藥物。根據起效及作用時間長短分為短效、中效和長效三種。奧沙西泮屬於短效，半衰期約（5∽12）小時，主要用於入睡困難者。阿普唑侖、艾司唑侖屬於中效，主要治療夜間維持睡眠困難、易醒患者，阿普唑侖半衰期約（12∽15）小時，艾司唑侖半衰期約為（10∽24）小時。長效有地西泮、氯硝西泮，可用於治療夜間維持睡眠困難、早醒患者，地西泮半衰期約為（20∽70）小時，氯硝西泮半衰期約為（26∽49）小時。苯二氮卓類藥物對不同型別的失眠症起到良好的治療作用， 但其所產生的副作用比較多，常見不良反應包括口乾、乏力、便秘、視力模糊、宿醉作用、依賴、戒斷反應、認知功能損傷等，所以不推薦使用。

非苯二氮卓類藥物有唑吡坦、佐匹克隆、扎來普隆。此類藥物不影響健康人的正常睡眠生理結構，而且次晨無殘留效應，不易產生耐藥性和藥物成癮性，無反跳性失眠。唑吡坦的半衰期為（1。5-2。4）小時，適用於短期治療入睡困難者，最常見副作用是頭痛、頭暈和嗜睡。佐匹克隆的半衰期約為5小時，對入睡困難和夜間維持睡眠困難、早醒等不同型別的睡眠障礙都有效，該藥最常見的不良反應是口苦和頭痛。扎來普隆是一種超短效藥物，半衰期約為1小時，該藥對入睡困難的患者有效，不適合長期使用。扎來普隆不良反應主要為頭痛、嗜睡、眩暈。目前臨床推薦使用的催眠藥是佐匹克隆、唑吡坦、扎來普隆。由於佐匹克隆、唑吡坦、扎來普隆都屬於管制類的精神藥品，如果使用不當會造成藥物成癮，所以必須短期間斷使用，療程不超過28天。

失眠用中成藥來治療比較有講究，不同的病因引起的失眠使用的中成藥也是不同的，《2017年中國失眠症診斷和治療指南》中推薦棗仁安神膠囊用於心膽氣虛證引起的失眠，歸脾丸用於胃氣失和證以及心脾兩虛證引起的失眠，血府逐瘀丸用於瘀血內阻證引起的失眠，龍膽瀉肝丸用於肝火擾心證引起的失眠，六味地黃丸用於心腎不交證引起的失眠，珍珠末用於痰熱擾心證引起的失眠。所以要使用中成藥治療失眠的患者應在專業醫生的指導下選擇用於治療失眠的中成藥。