//作者：賈雷德·戴蒙德

//小銘曰：本筆記不完全覆蓋全書主要內容且包含筆者個人心得，僅供大家參考

（1）世界上不同區域的文明差距：歐亞大陸實力碾壓其他大陸，原因可以概括為：槍炮、病菌和鋼鐵。

（2）西班牙人征服美洲：皮薩羅率領的兩百人小隊在卡哈馬卡可以戰勝數萬人的印加帝國軍隊，主要原因並不是槍炮（這時的槍炮還比較原始），而是鋼鐵製造的盔甲、刀劍和戰馬，印加士兵的裝備的石斧、木棍和弓箭根本無法對西班牙人造成傷害，後期有限的對西班牙人的殺傷都是在狹窄山路上用滾石造成了。戰馬的作用更加明顯，20名西班牙騎兵的集體衝鋒足以打垮1萬名印加士兵。

（3）最大的殺傷還是病菌，早在與皮薩羅相遇前，印加帝國國王瓦爾帕的父親和兄長都相繼死於天花，自己匆忙繼位，根本來不及認真思考怎麼對付西班牙人。而自哥倫布登陸美洲大陸後的100年內，95%的印第安人死於天花、傷寒等各種流行病。

（4）歐洲人依靠槍炮、鋼鐵武器、馬匹為基礎的軍事技術，國家統一的行政組織和文字，以及各種傳染性流行病，在征服新大陸的過程中無往不利。

（5）古代人類文明發展的關鍵一步在於馴化植物和馴化動物，可馴化的植物包括穀物類、豆類、根塊莖類、瓜類和纖維類，可馴化的動物關鍵是牛馬等14種大型經濟動物（食草、產肉多、力量大、脾氣溫順、適應群居、圈養狀態下可繁殖、生長速度快）。

（6）只有兩河文明、地中海文明、中國文明所在區域同時滿足了氣候條件適宜、有足夠大的面積、有全部可馴化的植物和動物，相比之下，美洲可馴化的動植物只有玉米、南瓜、羊駝、火雞和豚鼠等。

（7）養殖業會帶來病菌，麻疹、肺結核、天花來自牛，流感來自豬和鴨，百日咳來自狗，養殖動物種類越多就會帶來更多的流行病，但時間長了也會產生相應的抗體。美洲大陸養殖業落後，沒有大型動物可用於農耕、運輸和軍事（美洲原有的野馬野牛等都屬於無法馴化的物種），也沒有足夠多的流行病抗體。

（8）發展起來的希臘羅馬文明和中華文明都很早就形成了大規模群體，巨大的人口基數的頻繁的交流才能帶來語言文字、生產、交通、科學技術的不斷進步。而4000人以下的群落文明程度只能保持在石器時代，而只有百人部落在與世隔絕的情況下用不了多久就會消亡。

（9）非洲和美洲大陸地形都是南北長東西窄，氣候差異大，人群之間交流很少，文明傳播慢。例如，中非赤道地區由於生活著一種採蠅，能傳播錐蟲病，對牛馬殺傷極大，造成西非曾經的帝國都很難向南非發展。而美洲墨西哥種植的玉米對於冰天雪地的加拿大土著也沒有任何價值。

（10）儘管作者自己認為文明的發展是一個複雜因素的集合體，地理環境是其中的重要因素，但也不能簡單的說歷史就是由地理決定。但在事實上這本書的面世確實給了持“地理決定論”的人們以極大的支援。