商朝時，人們一日兩餐，上午一餐，下午一餐。上午吃飯的時間應該是8點，下午是4點。

西周時，人們也是一日兩餐，上午7點到9點吃第一餐，下午3點5點吃第二餐。

先秦時，人們也是一日兩餐。唐朝時，人們還是一日兩餐，兩餐中間多了一頓點心。午餐就是這吃點心演變來的。宋朝時，人們一天吃三餐。有些人一天吃四餐。一天吃四餐時財富和社會地位的象徵。清朝時，漢族人基本上時一日三餐。滿族人一日兩餐。

古人吃的蔬菜有白菜，莧菜，黃瓜，菠菜，土豆，番薯和番茄等。番薯種植後，中國古代人口呈現大增長。炒菜在宋朝時開始普及。宋代鐵鍋製造技術開始成熟。油也開始普及。炒菜才流行起來。宋朝時肉類食物匱乏，人口數量多，普通人很難吃到肉。這些都是炒菜流行的原因。