在《如懿傳》中，如懿剪過4縷頭髮，剪第一縷時，如懿還叫青櫻，乾隆還叫弘曆，在潛邸大婚那夜，如懿和弘曆親自剪下一縷髮絲作存，各自用紅繩分別紮好，以待來日白首之時再見，這兩束髮絲如懿一直儲存著，即便後來她因阿箬的陷害被打入乾隆打入了冷宮，她也不曾丟棄。 第二縷是在封后之夜，乾隆不僅給了她一個民間嫁娶婚禮，還破例行了“結髮夫妻”之禮。

而在當時，只有原配夫妻才可結髮，如懿是繼任妻子，按照規矩禮儀，沒有資格和乾隆行結髮之禮。所以如懿對乾隆的這一舉動非常感動，乾隆告訴她，雖然結髮之禮不是相宜，但他們只取“結髮為夫妻，恩愛兩不疑“之意，並許下承諾要和如懿：生同寢，死同穴，不相欺，不相負。這大概是如懿最幸福的夜晚了吧。但後來，如懿卻一次次的被懷疑，被乾隆傷的體無完膚，這個時候的乾隆想必早已經忘記自己許下的諾言了吧。

後來，乾隆再次南巡，不顧皇家聲譽，找來歌姬作樂，如懿知道後，便去勸誡，卻被乾隆掌摑，並罵她是自己的奴才，還說，如懿依然愛著已經死去了的凌雲徹，說如懿想著那個低賤卑微的侍衛，也不怕髒了自己的眼睛。面對乾隆的憤怒和責問，如懿傷心不已，知道他們再也不是年少的青櫻弘曆了，她頓了頓說道：“皇上沒有發覺，臣妾已經很久沒有用綠梅粉了麼？臣妾從未愛過凌雲徹，他只是拉臣妾一把的貴人。” 說完便掏出剪刀，剪下第三縷頭髮，說這一縷用來祭奠已故的弘曆，說自己以前看不明白，以為心中的弘曆做任何事都能被原諒，如今看明白了，他痴念的只有旁人和自己。

乾隆震驚，質問如懿，說你知不知道自己在說什麼。如懿未答，又剪下第四縷頭髮，說：“這一縷，用來祭奠已經死去的烏拉那拉·青櫻。” 乾隆見此，恨恨的對她說：“你還是從前的青櫻麼，朕怎麼覺得你如同瘋婦，讓朕噁心！” 如懿行為被乾隆視為忤逆，便命人先送如懿回宮，將她囚禁。

如懿在冷宮患上了肺癆，此時魏嬿婉被封為了皇貴妃，她跑來如懿面前炫耀，如懿自殺而死。這一幕恰巧被穎妃和七公主撞見，皇帝得知後，便開始懷疑魏嬿婉。而七公主雖然是魏嬿婉的親生女兒，但自小由穎妃撫養，七公主認定魏嬿婉害死了如懿，便不肯認她，連禮數上應喚的“令娘娘”都不願意喚。魏嬿婉雖然站在高位，但卻眾叛親離。