宦官是中國歷史上特有的存在，備受世人唾棄辱罵，因為其失去了一個人最重要的東西，與儒家正統思想相悖，那麼皇帝為什麼那麼相信宦官呢？《大明王朝》有這樣一句話可以解釋，“我大明所有的官員都有退路，大不了辭官回家，只有太監沒有退路。”

明朝是中國歷史上宦官最為嚴重的朝代，除了錦衣衛、東廠之外，電影《龍門飛甲》的西廠，就是由明憲宗朱見深建立的，由其最寵信的宦官汪直負責，他們猶如“秘密警察”一樣，遍佈帝國的每一個角落，而皇帝朱見深躲在深宮之中，就是靠著這一批耳目爪牙統治明帝國。

明朝的宦官時代與漢唐不同，明朝時文武大臣竟然向宦官邀寵，比如當時的御史王億，上奏章頌汪直所主持的西廠，於是他立即被擢升為湖廣省按察副使。大學士劉吉，是宦官汪直的“得意門生”，屢被彈劾，但每被彈劾一 次，他卻一定升官一次，人送外號“劉棉花”，意思是越彈越起。從此那些剛正不阿的官員逐漸被排斥於政府之外。

中央政府的腐敗無能，導致地方政府更加腐敗，正所謂哪裡有壓迫哪裡就有反抗，十五世紀民變四起，著名的有佛教的女傳教士唐賽兒、佃農鄧茂七、李鬍子。人民的反抗愈加強烈，而明朝政府的腐敗卻愈發嚴重。

皇帝對宦官的寵信，除了導致政府官員的腐敗，更是滋生了中國歷史上乃至世界歷史上絕無僅有的“斷頭政治”。

所謂“斷頭政治”就是皇帝不認識官員，官員不認識皇帝。公元1460年是絕對值得記憶的一年，因為從這一年開始，明憲宗朱見深把中國一千多年的“早朝”制度取消，皇帝不再露面，靠著一群宦官統治著明帝國。公元1487年，朱見深逝世其兒子朱祐樘繼位，是為明孝宗，他完美的繼承老爹的基因，十年的時間才和幾位高官見一面。三十八年長的時間，皇帝才召集內閣舉行一次會議。

宦官猶如一道宮門，皇帝在裡面，人民在外面，裡面的資訊只能透過這道宮門傳到外面，那麼這道宮門就尤為重要，而這道宮門為非作歹，明朝猶如一個被斷頭且閹割的巨人，搖搖欲墜……