1977年3月27日，在西班牙加那利群島中的特內里費島上，發生了一場慘劇，分屬荷蘭航空公司和泛美航空公司的兩架巨型波音747飛機在起飛過程中相撞，造成583人死亡。這次事故死亡人數成為人類空難史之最。

說起這起事故，首先得說說發生在拉斯帕爾馬斯的炸彈恐怖襲擊案。1977年3月27日當天，拉斯帕爾馬斯國際機場大廳的花店發生了爆炸，爆炸本身沒有造成什麼重大傷亡，但是爆炸後，一個恐怖組織卻聲稱，他們在機場裡還安放了一顆炸彈，正準備引爆。收到資訊，航管當局與當地警察被迫對機場封閉和檢查，將所有原定要降落在拉斯帕爾馬斯的國際航班全部轉降到隔鄰的特內里費島洛司羅迪歐機場。等炸彈拆除後，這些航班才能飛回拉斯帕爾馬斯國際機場。這一突發情況，導致洛司羅迪歐機場一時間停滿了被迫轉降而來的飛機，造成機場秩序混亂，這也為隱患埋下了伏筆。

當天下午4時左右，洛司羅迪歐機場塔臺收到了來自拉斯帕爾馬斯方面的訊息，稱恐怖炸彈已排除，機場即將重新執行，請所有暫停的航班做好準備。因此各班機紛紛開始再次起飛，但與此同時，天氣發生變化，大霧來襲，整個機場能見度逐漸變差，這種情況再次為事故埋下了隱患。

當時荷蘭皇家航空公司的班機是一架波音747-206B型廣體客機。當天飛機上共載234名旅客，還有14名機組人員；而美國泛美航空公司的班機是波音747-121型客機，載有乘客396人。兩架飛機接到通知後，分別準備起飛。然而由於風向的原因，這兩架飛機都位於逆風跑道上，塔臺通知它們必須滑行到30號跑道頭，再轉個180度大彎，最後沿30號跑道起飛，因為30號跑道是順風跑道。

然而由於塔臺資訊傳送不清晰，導致荷蘭客機提前起飛，當時泛美客機正在其前方跑道上。儘管荷蘭客機的機長迅速做出反應，盡力地讓飛機側翻爬升，避免兩機相撞，但還是沒能挽救大局。剛離地的荷蘭客機掃過泛美客機的機身中段，然後又繼續向上爬升了100尺左右後失控，墜落在250碼外的地面上，當場爆炸。停在地面的泛美客機被劇烈地撞擊，瞬間爆出大火，整架飛機斷成好幾塊，僅僅只有左翼與機尾在事後保留著大致的模樣，其餘部分全部零散。

荷蘭客機上的234名乘客與14名機組人員，全部遇難，沒有一人倖免。泛美客機上有396人，其中321乘客與14機組人員死亡，死者大部分都是死於飛機爆炸後的大火，因為當時飛機載滿了油料。

這場災難中共有583人死亡，是世界上最嚴重的航空事故。

◆知識拓展

◇加那利群島位於北非西部國家摩洛哥外海250海里左右的大西洋上，是西班牙的海外屬地。該群島因處於熱帶，旅遊業相當發達，向來是北部的歐洲人在冬天南下避寒的度假勝地。此外，該群島還是南北美洲的遊客進入地中海地區的門戶，其地理位置非常重要。

◇1977年的特內里費空難是多種特殊情況同時發生的突發意外，當時遇到的特殊情況有：恐怖襲擊導致拉斯帕爾馬斯機場關閉、大霧天氣導致視線受影響、機場跑道燈故障、無地面雷達、無線電通訊不清晰、以及荷航機長的疏失。

★知識連結★

現在洛司羅迪歐機場已經不再經營國際航線班機的起降業務了，因為缺乏適當的裝置，而且當地容易起大霧。1977年空難發生後的第二年11月，所有國際航線起降就改到了特內里費島南部新建的蘇菲亞皇后機場，而原機場則作為該島與附近其他島嶼間的區域航線使用。