明朝嘉靖年間，內閣首輔嚴嵩，還有他的兒子嚴世蕃，這父子倆論能力也不差，但就是特別雞賊，天天琢磨著怎麼撈錢，薅大明王朝的羊毛，動不動還清除一下異己，殘害一下忠良，一副誰擋道老子滅誰的囂張氣焰。

先後有沈練、楊繼盛等忠良向嘉靖彈劾嚴氏父子，非但沒有扳倒這父子同奸，反倒被設計殘害。此後，朝中再沒有敢直言進諫的。

嘉靖後期，有個人叫鄒應龍，此人可了不得，他在高人指點下，巧為設計，蛇打七寸，上疏彈劾，終於扳倒了嚴嵩父子。

有一年，嚴世蕃母親去世，嘉靖考慮到嚴嵩年紀大，留嚴世蕃照顧嚴嵩，派嚴嵩的孫子回家守孝。可誰知，嚴世蕃既不守孝，也不好好照料父親，聚集了一群狐朋狗友，整日尋歡作樂。而嚴嵩的孫子也趁回家之機，以各種名義向當地官員索要錢財。

鄒應龍時為御史，對嚴氏父子這種行徑深惡痛絕，冒死向嘉靖帝上疏：

“矇蔽聖聽、黨同伐異、陷害忠良、結黨營私、貪墨無度、國……”

可當時朝廷中有高人看了鄒應龍列出的種種罪狀，認為這些罪名都扳不倒嚴氏父子。

從以往彈劾嚴嵩的經驗看，揭發他貪汙受賄不管用，揭發他竊弄皇權不管用，揭發他侍寵而驕不管用，揭發他擅權專政也不管用。嚴嵩刀槍不入，因為有嘉靖這件鐵布衫護佑著。嘉靖寵信嚴嵩，嚴嵩貪腐，在嘉靖眼中是“微瑕”；嚴嵩竊弄皇權，嘉靖自己樂意；嚴嵩擅權專政，那是他有能力，倒為嘉靖排憂分勞了，何樂而不為；至於嚴嵩驕橫，那是汙衊，嚴嵩在嘉靖面前不是終日唯唯諾諾，俯首帖耳，怎麼可能驕橫！

但凡以上述理由彈劾嚴嵩，都有可能觸到嘉靖敏感的神經。很多次嚴嵩被彈劾，嘉靖都認為言官們是衝著自己來的，不由勃然大怒，對言官或殺或貶。要彈劾嚴嵩，由頭很重要，必須找一個和世宗八竿子打不著的理由。

御史鄒應龍彈劾嚴世蕃的理由，是行賄受賄、違法亂紀。重點是：嚴世藩在母喪期間胡作非為，飲酒作樂的事情。在奏疏的末尾，鄒應龍小心翼翼地涉及了一下嚴嵩，說他“溺愛惡子”。這頂帽子不大不小。古人有言，子不教，父之過。“溺愛”也是違紀。

嘉靖從鄒應龍的奏疏中感覺到了彈劾嚴世蕃的決心和勇氣，卻絲毫沒有指桑罵槐、誹謗天子的惡意，於是下令逮捕嚴世蕃送“詔獄”嚴加審問，又令嚴嵩引咎辭職。

嘉靖四十一年五月，嚴嵩終於倒臺了。