吳三桂飲馬長江時，他的情況並不樂觀。

首先，當時康熙平叛的部隊，主要是綠營兵和駐外八旗兵，京城的駐京八旗和關外的留守八旗都沒動。康熙手上還有十萬多精銳。而吳三桂卻是傾巢出動，反倒是他手上沒牌可打了。

其次，除了雲南大本營外，吳三桂只是拿下了貴州、湖南、四川以及廣西和陝、甘的部分地區。江南最重要的財賦重地，即江浙兩省，吳三桂並沒有拿下來。

沒拿下江浙意味著什麼呢？意味著，

吳三桂和清朝並不是“南北朝”，而是“東西朝”

。全國最重要的稅收來源和糧食產地都掌握在了清朝手裡，這就註定了吳三桂沒實力跟清朝打長時間的消耗戰。

第三，反清聯軍各自為戰，吳三桂也帶不動那幫烏合之眾。

公元1675年初，反清聯軍聲勢浩大，曾經一度嚇得不少清廷高官有遷都的打算。但是康熙皇帝很敏銳的就發現了聯軍的弱點——

反清聯軍沒有統一指揮，大家雖然都反清，但並不聽吳三桂的指揮

。

比如說鄭經，吳三桂跟清軍死磕時，曾建議鄭經沿海路北上，偷襲東北或者浙江，讓清軍顧此失彼，不能集中力量對付自己。但是鄭經直接拒絕了。拒絕了之後，鄭經不僅不幫忙，反而幫倒忙，拼命的打靖南王耿精忠控制下福建。鄭經跟耿精忠死磕，最後撈便宜的當然是清朝。

▲鄭軍攻打福建

公元1676年初，康熙抓住耿精忠和鄭經自相殘殺之際，調整部署，調安親王嶽樂、康親王傑書、貝子傅喇塔、浙江總督李之芳四部合力進攻耿精忠。

這個時候，若是鄭經還有一點理智，他就應該援助耿精忠。就算不援助，最起碼也應該停止進攻。畢竟他連耿精忠都打不贏，一個比耿精忠要強幾十倍的清朝，他打的贏？

可是，鄭經偏偏就要打耿精忠，清軍在北面猛攻，他就在東南沿海夾擊，打的耿精忠腹背受敵，最後只得向清軍開城投降。福建這一路反清人馬，就因為這種奇葩的內訌被清軍輕鬆平定了。

除了鄭經之外，三藩之一的尚之信也是個大坑貨。三藩之所以造反，起因就是平南王尚可喜告老還鄉，想把王位傳給尚之信。康熙早想削藩，就藉此機會不予尚可喜傳位，逼迫三藩狗急跳牆。

也就是說，尚之信繼王位的那點破事，就是康熙削藩和三藩之亂的直接導火索。

可是，當吳三桂和耿精忠起兵後，尚之信卻不起兵。不管吳三桂如何催促，他就是藉故不起兵。搞得吳三桂一面要部署兵力對付北面的清軍，一面還要留兵東南，防止廣東的清軍偷襲他。

後來，耿精忠投降前後，尚之信突然響應吳三桂號召，起兵造反。然而，造反之後的尚之信不管吳三桂怎麼催促，他就是故意找藉口不出兵。想在一旁坐山觀虎鬥，看吳三桂和清朝殺個兩敗俱傷。

最後，尚之信咋咋呼呼一陣後，居然又投降了清軍。可謂是一槍未放就直接投降了。

很多人都知道，三藩之亂鬧了八年，但很多人不知道，三藩中的耿精忠和尚之信，其實只鬧了兩年。剩下的六年時間，都是平西王一派跟清朝在單挑。

公元1677年，清軍橫掃東南，猛攻鄭經，收復了漳、泉等四州。鄭經費盡心思攻，以極為不要臉的方式攻佔的地盤，在他手裡還沒有捧熱乎呢，就被清軍又收回去了。

而在驅逐鄭經之前，清軍集中力量，拖住吳三桂，猛轟割據陝甘的王輔臣。當王輔臣被圍平涼城，且吳三桂屢次施援都失敗後，陝甘地區的反清聯軍最後全部被清軍消滅。

截止至1677年初，當時除了吳三桂，全國的反清聯軍基本被消滅。而此時距離三藩之亂爆發才僅過了三年零三個月而已。（三藩之亂爆發於1673年12月）

第四，除了沒有第一時間佔據東南，以及反清聯軍內訌不斷這兩個問題外。吳三桂還有一個更大的致命弱點——

他太老了

。

公元1677年時，康熙24歲，正是意氣風發的年紀。而當時的吳三桂66歲，垂垂老矣，不知道還能活幾年。

像這種雙方主君年紀不對等的情況下，康熙年紀小，他能拖。可吳三桂卻拖不起，他不知道自己哪天就嚥氣了。

因此在1678年，吳三桂決定稱帝，並利用稱帝維繫人心、鼓勵士氣。

稱帝之後，吳三桂決定反擊。

當年六月，吳三桂親點大將馬寶，令其率五萬大軍南下，攻打衡陽的門戶永興。馬寶率軍兩戰兩勝，大創清軍。擊斃了清軍都統宜里布和護軍統領哈克三，並大敗前鋒統領碩岱、副都統託岱、宜思孝所率的援軍。

▲衡陽

清軍受此大敗，被迫退回了廣東。

南線反攻大勝之後，吳三桂又親自部署了對廣東、廣西的大規模進攻。以十萬大軍，突入兩廣，收復了除梧州之外的所有區域，大挫清軍信心。那個驍勇善戰的吳三桂，貌似又回來了。

然而，吳三桂太老了。吳軍的兩次勝利只是他的迴光返照而已。

1678年八月十七日，也就是吳三桂稱帝僅六個月後，他就突患“中風噎嗝”，病死在了前線軍中。

皇帝死了，仗自然是打不了了。

1678年十月，前線的吳軍全部回撤，並派人赴雲南，迎奉年僅15歲的吳世璠繼承皇位。

聽說吳軍迎奉吳世璠繼位，康熙都笑了。吳三桂是員悍將，康熙敬畏他。可吳世璠才是個屁大點的毛孩子。吳軍眾將在這個危機時刻居然立幼主為帝，可謂是昏了頭。

1679年，康熙命令駐守在湖北、陝西的清軍大舉進攻。沒過多久，四川、湖南兩省即被清軍收復。而在清軍攻打兩省期間，吳世璠這個大周皇帝毫無作為，完全不知道應該怎麼應對。

1680年，吳軍控制的領土除了雲貴外，其餘全部都被清軍所攻佔。

又過了一年半的時間，清軍先克貴州，再克雲南，三藩之亂遂全部平定。

三藩平定的前夕，鄭經病死，而他所盤踞的臺灣島，也在兩年後被平定。至此，南方的反清勢力也被清廷徹底肅清。

總結

1675年初，吳三桂勢力達到最巔峰。但是即便是勢力最巔峰，他也沒拿下整個江南，與清朝劃江而治。後來到了1676年底，由於兵興三年多，兵力、財力都嚴重不足，且吳三桂在各地的黨羽都離心離德，各有圖謀。因而這一年就變成了三藩之亂的轉折之年。

形勢逆轉之後，吳三桂的情況每況愈下。縱然他在稱帝的那一年兩戰連勝，取得了不小的戰果。但那終究是迴光返照，他老邁的身體已經撐不起他的雄圖壯志了。

當他病死後，大周政權大勢已去，三藩之亂被滅，只是時間問題而已。