古時候廣東被稱為“粵”，廣東人被稱為“粵人”，由於地處偏僻的南疆，廣東地區歷來被中原人士所輕視，直呼粵人為“南蠻”。曾幾何時，全國人民開始關注廣東和廣東人呢？據筆者愚見，大約有兩次。

一次是在辛亥革命前到二次革命期間，那時的廣東是全國革命發起的暴風眼，無數仁人志士從這裡出發，探索救國興國的道路。再者就是二十世紀八十年代起，改革開放以廣東為試點，建立經濟特區，掀起了中國經濟高速發展的新浪潮。本篇就以廣東人為主題，探討廣東人和粵文化的淵源。

一． 廣東人的來歷

距今幾十萬年前，智人的生活印跡就已經在廣東地區出現。在雲浮市鬱南縣磨刀山的考古挖掘中，發現了許多石制的斧、鎬、刀等器物，說明在石器時代廣東就有人類的存在。

最直接的證據源自粵北曲江縣馬壩鎮的考古發現，在一個名為獅子巖的洞穴遺址裡頭，人們找到了一塊距今約12萬年的古人頭蓋骨化石，同一個洞穴還挖掘出劍齒虎、劍齒象、熊貓、貘、鹿和野豬等近二十種動物的骨骼化石。

除此之外，在高明的古椰貝丘、英德的青塘以及珠江口附近發現的大量新石器時代的遺址表明，遠古時代廣東人的先民們就在南粵大地與大自然進行著艱苦卓絕的鬥爭。

2．百越族中的南越人

先秦時期，分散在我國東南沿海附近大大小小的部族被稱為古越族，由於支系很多，又名百越。據《漢書·地理志》記載：“自交趾至會稽七八千里，百越雜處，各有種姓”。而在廣東地區的支系是南越，“越”與“粵”是諧音，這就是廣東被簡稱為“粵”，廣東人被稱為“粵人”的由來。

戰國末年秦王朝統一中原之後不久，又揮師五十萬征服南方百越各族。為了鞏固在南方的統治，負責征伐的秦軍在嶺南地區落戶，秦帝國在兩廣地區設定桂林郡、象郡和南海郡這三個行政區，其中現在廣東的大部分的地區就隸屬當時的南海郡管轄。

與此同時，帝國又遷徙大量的人口來到新的領地，其中以商人和織女為主，他們的到來給南粵的發展帶來了蓬勃的生機。至此，粵人也正式融入到中華民族這個大家庭裡頭。

3．歷朝遷徙對廣東人的結構影響

在中華的歷史程序中，人們因政治逼迫、躲避戰亂、營謀生計等緣故，多次自北向南遷移，這對廣東人的人口結構產生較大的影響。

首先是兩晉南北朝時，大批中原人為避戰亂遷到長江以南；接著在唐末至五代十國時期，中原漢族的一些支系開始南遷，經由江西、福建進入廣東；再到南宋時期，大量移民相繼南下逃難。

最後在明末清初，受限於人口激增和環境資源短缺，客家人舉族向兩廣縱深遷移。在這些人口遷移的影響之下，使廣東人口結構逐步形成了三大民系，即廣府民系、福佬民系和客家民系。

廣府人可以追溯到秦朝時期，秦軍在當地建立政權後，中原移民與古越族通婚，後裔分佈於珠三角及西江流域一帶，可以說他們是現存最早的居民代表。福佬民係指的是現在的潮汕人一族，他們的前人先由中原遷徙到福建，再由福建遷徙到廣東，生活在粵東沿海的潮州、汕頭一帶。

由於在福建生活過很長一段時間，因此潮汕人帶有福建民俗特色。客家人是三大民系中最晚進入廣東的一支，由於富饒的地區都已經被廣府人和潮汕人佔據，他們只能在偏遠山區安家，對客家人的聚居地，有著“八山一水一田”的說法。