它是美國空軍規模、實力和威嚴的象徵。服役20餘載時卻已身經百戰，既發射過洲際導彈，也運送過主戰坦克、運載火箭以及國際空間站，不僅飛抵過南極洲，而且曾創下了70架次運送3000噸、百架次運送5500噸、150架次運送1萬噸貨物的紀錄，作為歷史上規模最大空中運輸行動的主力，至今仍被奉為美軍戰略空運力量的核心支柱。那麼這款幾乎能夠裝載美國陸軍所有武器裝備的大傢伙，到底是誰呢？

好事多磨

1960年，美國空軍面臨著一個比較尷尬的問題，現役且未到服役壽命的C141運輸機無法滿足陸軍的運輸需求，而能夠滿足需求的C124和C133均到了壽命週期的尾聲。所以美國空軍於1961年廣發英雄帖，展開新一代戰略運輸機的研發工作。因為對效能的要求過於苛刻，該款戰略運輸機計劃幾經跌宕起伏，4年後被改名為C-5A。最後，洛克希德擊敗波音和道格拉斯，成為機體設計商；而通用則擊敗普惠成為發動機供應商。

1968年6月30日，C-5運輸機在喬治亞州多賓斯空軍基地首次試飛，1969年12月，美空軍第1架C-5運輸機正式裝備部隊。1970年9月，第1個C-5運輸機中隊在南卡羅來納州查爾斯頓空軍基地具備初始作戰能力。1966年至1975年，生產了81架C-5A運輸機，20世紀80年代中期，洛克希德公司重開生產線，並在1986至1989年間製造了50架C-5B運輸機。該款運輸機至今只生產了A、B兩型共131架，不過其中有兩架C-5A改造成了C-5C。C-5M超級銀河為最新改進型，長75米、翼展68米、高20米。早期的C5，機翼下方吊掛4臺長達8米的渦扇發動機，每臺發動機重達3。5噸，進氣口直徑超過2。6米，每分鐘吞吐38噸的空氣，輸出功率相當於800輛普通汽車或12個火車頭的功率之和，另外發動機還能在C5降落時提供逆推力，從而縮短滑跑距離。

據悉，C5空重172噸、最大負載122噸、最大起飛重量381噸、最大燃油攜帶量為150噸。不過在1984年，它創下飛行中最大重量418噸的記錄。C5運輸機是美國空軍現役最大的戰機，其擁有上下兩層貨艙，主貨艙長36。9米、寬5。7米、高4。1米、容積985立方米，上層貨艙略小而且寬度漸變。當初研製C5時，主要是為了裝載陸軍的主戰坦克，而現在的C5可以裝載美國陸軍97%的作戰裝備，而且還能一次運送兩輛M1A2主戰坦克，足見C5運輸機的成功之處。為了方便裝卸貨物，C5使用了機頭機尾均可上揚的貫通式設計，貨艙兩端都安裝綜合滾裝坡道，便於裝卸並排的輪式或履帶車輛。更難能可貴的是，C-5運輸機安裝了“跪式”系統，可以升高或降低飛機的離地高度以此來調節貨艙與地面的坡度，從而減小輪式和履帶式車輛的裝卸的難度，據悉，跪式起落架系統可使C-5運輸機從離地3米的高度降至1米左右。

另外，C5共設計了12個機體油箱，總容積51150加侖。這個容積約等於193600升，如果全部裝滿水的話，重量可達193噸，這個重量基本上等於目前一架全狀態起飛的運20運輸機。C5在最大載重的情況下，航程也高達4400公里，這個距離相當於美國東海岸到西海岸的距離，不過如果在空中加油的情況下，C-5的航程僅僅取決於機組人員的耐力。美國空軍歷史學家約翰·萊蘭認為，它就是美國空軍規模、實力和威嚴的象徵。

豐功偉績

如果說C5運輸機大，它的確大，但還不是世界上最大的戰略運輸機，安-225是一款離陸重量超過640噸的超大型運輸機，也是迄今為止全世界承載重量最大的運輸機。而C5之所以被稱為美國空軍的象徵，與其參加過的數次戰爭以及取得的戰績有關。1972年5月，C5遠赴東南亞支援越南戰爭，其在僅飛行109架次的情況下，就運送了5450噸貨物，而後在10月28至11月28日的一個月內，執行了69次特殊的運輸任務，運送3000噸貨物。強大的運輸能力，很好地支援了越南戰爭；在1973年的第四次中東戰爭期間，C5運輸機在32天內，飛行145架次，運送了10080噸物資抵達以色列，雖然145架次僅佔運輸機總出動架次的25%，但重量佔據了運送總重量的一半，平均每次飛行運送74噸物資。

1990年的海灣戰爭，讓C5一戰成名。其參與的“沙漠盾牌”和“沙漠風暴”行動，又被譽為歷史上規模最大的空中運輸行動。當時美空軍出動了80%的C-141機隊和90%的C-5運輸機，將美軍近3/4的空運貨物和1/3空運人員安全地送至海灣地區，為以後的獲勝奠定了堅實的基礎。除此之外，C5運輸機在“恢復希望”行動、持久自由行動中也有著不俗的表現。除了參加戰爭，C5運輸機在抗震救災中的表現也極為良好。1988年12月，4架C-5運輸機為亞美尼亞運送了400噸抗震救災物資。1989年3月，C-5運輸機協助阿拉斯加清理漏油，向阿拉斯加埃爾門多夫空軍基地運送了900噸裝置。1989年10月，C-5運輸機為應對雨果颶風，向波多黎各和維爾京群島空運900噸救援物資。豐功偉績或許才是C5被稱為美國空軍象徵的根本原因。不過在高強度的使用情況下，C5運輸機卻有一項堪稱妖孽的效能。

超級銀河誕生

1997年，美軍透過研究證實，使用25年的C-5機身仍有80%的壽命。因此，美軍計劃將C-5升級為更加現代化、更具可靠性和實用性的C-5M“超級銀河”運輸機。首架已經於2002年交付美國空軍，並且計劃使用到2040年。另外美國空軍曾將兩架C-5A改裝成C-5C型，用以運送衛星、整枚“宇宙神”IIA型火箭和部分國際空間站。野蠻的C5不僅飛抵過南極洲，而且於1974年10月24日，在太平洋上空6000米處空投了39噸重的民兵1洲際彈道導彈。

導彈在火箭發動機點火前下降到 2400米。10 秒後，導彈再次飛到6000米的高空，然後墜入大海。試驗證明了從空中發射洲際彈道導彈的可行性，雖然由於工程和安全困難，作戰部署被放棄，但是該能力依舊在戰略武器的限制談判中貢獻了自己的力量。與運20相比，雖然C5運載的貨物更多，但是軍師認為運20或許會更羨慕C5的另外一項技能，你知道是什麼嗎？歡迎留言。