味精主要成分是穀氨酸鈉，是一種鮮味劑，化學式為C5H8O4NNa，常用於菜餚、湯和肉製品中，以增加食品特別是肉類和蔬菜的鮮味。味精在使用中要注意以下幾點：

1、味精的鮮度極高，但其鮮味只有與食鹽並存時才能顯現出來，並且不是在做菜時越多越好，他的鮮味在以1克食鹽加入0。1-0。15克穀氨酸鈉呈味效果最佳。所以在無食鹽的菜餚裡（特別是甜味的菜品中）不宜放味精，如果放味精還會適得其反，不但不能提鮮，甚至會出現腥味。

2、使用味精時還應注意溫度、用量等。最宜溶解的溫度是70℃～90℃。若長時間在溫度過高的條件下，味精會變成焦穀氨酸鈉，不但失去鮮味，且有輕微毒素產生。

3、味精在鹼性菜中會轉變成毫無鮮味的鹼性化合物——穀氨酸二鈉，並具有不良氣味。當菜品酸性時，味精則不易溶解，並對酸味具有一定的抑制作用。所以當菜品處於偏酸性或偏鹼性時，不宜使用味精（如糖醋魚）。

4、在原料鮮味極好、海鮮或用高階清湯製成的菜餚中不宜或應少放味精。（如魚、蝦、生蠔、蠣蝗等的菜中就不用放味精）

5、以已經放了含有穀氨酸鈉調料的菜也不再放味精了（如放了海鮮醬油、耗油）

雞精是以味精、食用鹽、雞肉/雞骨的粉末或其濃縮抽提物、呈味核苷酸二鈉及其它輔料為原料，具有雞的鮮味和香味，其鮮度是味精的兩倍以上。雞精的主要成分就是味精，它的使用時也要像味精一樣注意以上事項，它做菜更鮮，並有雞肉的鮮香。

蘑菇精調味品是由蘑菇粉、穀氨酸鈉、食鹽、糖、麥芽糊精、酵母精、呈味核苷酸二鈉、食用油等配製組成，其鮮香味美、風格獨特，含有濃郁的蘑菇香，用途比較廣。