一個人習慣了在外工作和生活的漂泊，也就對一些傳統節日逐漸淡忘，甚至已經忘記了某些節日的存在，比如臘八節。

關於臘八節的起源，最為普遍的說法是臘月初八這天為釋迦牟尼佛成道之日，是佛教節日，後來逐漸演化為民間節日。我不知道這種說法是否可信，也不想深究是否中國的農曆和古印度的歷法一致，更無資格談論任何宗教的事宜。總之，臘八已經成為了中國百姓的傳統節日之一，雖然不甚重要，但是各個地都用自己各具特色的方式來慶祝這個節日。

中國人慶祝節日的方式往往與食物密不可分。臘八節，對於中國人而言，最重要的食物自然是臘八粥。在天寒地凍的時節，喝上一碗冒著熱氣的臘八粥那是無比的舒坦和愜意。

在冀中地區，每年臘八前後幾乎是全年最冷的時候，也是新年的開始，因為“過了臘八就是年”。小時候，農村地區做飯本來就不甚細緻，做臘八粥也不甚苛求完美精緻。雖然不算精緻，但是也要儘量多的準備材料，儘可能的湊夠八種原料，比如大米、小米、玉米麵、豇豆、綠豆、花生豆、芝麻、大棗、冰糖等。實在湊不夠，也可以和鄰居互相交流，互通有無，總之是要儘可能的湊夠更多的食材。舊的一年就要去了，似乎是要把家中剩下的各種豆類等統統打掃一遍，擱入鍋中，熬成臘八粥，迎接新年。

那時候，沒有壓力鍋，有些食材需要在前一天提前泡上，以便於第二天早上的烹飪。家中主婦需要早起刷鍋，抱柴，點火，倒水，放入提前備好的各種材料，待鍋開後，就不需要燒大火，小火慢慢熬。一個多小時後，濃稠香郁的臘八粥就可以出鍋了。本就賴在被窩裡的孩子，因燒火暖了炕，更是不願意起來，加之有的孩子本來就不喜歡喝粥。這時候，大人半哄半騙地說道：“趕緊起來喝粥，臘八兒喝臘八粥，不凍腳丫板”，孩子便不情願地起來去喝粥了，可能長大後再想去喝那樣一碗粥，卻再也嘗不出原來的味道。那個地方的人，可能不知道臘八節的起源，只知道這是一個祖祖輩輩傳下來的節日，這天要喝臘八粥，“喝完粥不凍腳”。這可能和那個時節有關吧，天寒地凍的時節喝上一碗熱氣騰騰的臘八粥，既保暖更舒心。還有可能類似諧音，“臘八兒”喝臘八粥不凍“腳丫板兒”。

對於北方人而言，不吃餃子似乎不算過節。臘八早上喝粥，中午自然就是包餃子，而且多半還是白菜豬肉餡。因為，冬天家家戶戶不論城鄉，不管貧富，都要儲存少則幾百斤多則上千斤的大白菜，從入冬一直吃到正月十五以後。而且，臘月里人們也清閒下來，有大把時間的去和麵，剁餡兒，拌餡兒，擀皮兒，包餃子。這項家務往往是全家總動員，人人參與，甚至小孩子也要爭吵著去參與一番，好不熱鬧。

臘八這天，自然還要做臘八蒜。做法更是簡單，將大蒜剝皮，放入一器皿中，倒入陳醋，基本和大蒜齊平，密封好，置於陰涼地，等幾天後，大蒜開始變綠，就可以食用了，裡面的醋用來蘸餃子最是絕配

“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”，臘八節標誌著舊的一年即將結束，也意味著新的一年馬上到來。不論在這一天吃什麼，都要平安快樂，積極陽光地面對新的一天，迎接新的一年！

市井小民，碼字不易，淺薄粗鄙，博君一笑，若能一思，不勝欣喜。

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