提起阿爾茨海默病這個文縐縐的詞，很多人可能不熟悉，「老年痴呆」更為簡單粗暴的描述了這種病的表現症狀。老年痴呆症，已成為困擾萬千家庭的難言之隱，在漫長時光中消耗著親情。而這一病症目前既無藥可救，也無法早發現早預防。

資料顯示，中國患有老年痴呆症的患者超過了1000萬人，早老年痴呆症患者的發病率是6%，80歲以上老人患老年痴呆症的發病率達到30%。而且85歲以上老年人中，患病率可達20%～30%，這一佔比率是不低的。

華盛頓大學醫學院的研究者曾推出一種透過血液測試診斷阿爾茲海默症的方法，透過具體分析特定的澱粉類蛋白含量、並結合包括年齡和遺傳等因素來檢測阿爾茲海默症，準確率高達94%，並且能夠提前二十年檢測出罹患阿爾茲海默病的可能性。

老年痴呆症的前期症狀：一般來說患有老年痴呆症的老人在前期的時候，可能只是出現短時間記憶上的缺失，具體表現在上個星期做的事今天就忘記的情況。這時候的老人還是可以獨立完成很多事情，並且在家人和外人看來是沒有奇怪的地方的。

我們怎樣儘量避免這種病症降臨到家人頭上呢？ 良好的教育，多項研究發現，接受正規教育年數越多，老年痴呆症危險就越小。大學教育強化學生注意力、閱讀能力等腦力活動，有助刺激腦細胞之間的聯絡。 增加蛋白質的攝入，因為高蛋白的飲食可以預防神經退行性改變。

當人患有老年痴呆之後，會漸漸對身邊的事情變得冷漠，性格變得越來越孤僻，不愛與人交流，反應也會變得越來越遲鈍，還有抑鬱的可能。因此子女應該關注父母的身體狀況，留意父母的變化。