自從2021年春季以來，馬爾默市政府接到了比往年多了3000起的關於馬爾默市很多地方有奇怪的刺鼻氣味的投訴。有些投訴的是垃圾的氣味，有的投訴的是柴油的氣味。出現刺鼻氣味的時間段主要是傍晚，半夜和清晨。

為了解決異味的問題，市政府的環境監察員從一年前開始騎腳踏車在市民投訴密集的區域進行巡邏，結合當天的風向資料，來判斷異味的來源。在經過長期嚴謹的調查之後，環境監管部門發現了刺鼻氣味的兩個源頭，是建築公司Peab和製造屋頂氈布的企業BMI。

環境檢察員Håkan Karlström告訴媒體：“刺鼻的氣味來自它們使用的瀝青。”

瀝青是一種來自提煉自石油原有的黑色半固體或液體，加熱之後會釋放出一種燒汽油一樣的味道。瀝青多年一直廣泛地用於鋪路，也是一種防水的建築材料，但是為什麼關於瀝青的刺鼻氣味的投訴是去年年初才開始出現的呢？

環境檢察員Håkan Karlström進一步解釋道：“這與瀝青的質量有關，因為歐盟和美國在2019年決定製裁委內瑞拉。”

原來，委內瑞拉是世界上最大的瀝青出口國，生產的瀝青的質量也是最好的。但美國為了逼迫委內瑞拉反美的馬杜羅政府下臺，就對委內瑞拉的石油出口進行了全方位的制裁。歐盟也因此跟進。由於制裁，之前進口來自委內瑞拉的瀝青的公司紛紛被迫尋找新的供貨商，比如改從俄羅斯和哈薩克進口。

根據Peab提供給馬爾默市環境監管部門的檔案，它們的瀝青就進口自俄羅斯。環境檢察員Håkan Karlström解釋道：“來自俄羅斯的瀝青含硫量較大，所以味道就更刺鼻。而且生產工藝不同，味道也會不同。”

當記者給Peab寫信詢問它們為什麼在俄烏戰爭的情況下還要進口俄羅斯瀝青時，Peab公司回覆表示是因為它們早有合同，不能破壞合同，但是今年10月份合同結束以後它們就不會再進口俄羅斯瀝青了。BMI拒絕告訴記者它們的瀝青進口自哪個國家，但保證它們自從俄烏開戰以後就沒購買過俄羅斯瀝青。

馬爾默市政府目前已經要求使用有刺鼻的氣味的劣質瀝青的公司提交整改計劃，比如升級裝瀝青的箱子，給瀝青中新增減少氣味的化學品等。整改計劃最晚需要在2022年11月16日之前提交給環境監管部門。

由於俄烏戰爭引起的瀝青價格上漲，瑞典交通局已經停止了所有非緊急的道路維護工作（瀝青價格上漲，瑞典交通局暫停非緊急道路維護工作）。