馬來西亞作為多元種族融合的大家庭有許多節日。

對於第三大民族的馬來西亞印度人來說，屠妖節是非常盛大的節日之一，因此屠妖節被列為馬來西亞公共假期（東馬砂撈越除外）。

對印裔同胞來說，屠妖節就像是華人的農曆新年一樣盛大。而且它還是一個充滿了滿滿正能量的節日，因為它寓意著“以光明驅走黑暗，以善良戰勝邪惡”。

印度歷一年有十二個月，印度人新年通常落在洋歷三月或四月，屠妖節則落在七月（洋歷十月或十一月），共慶祝五天。除了興都教徒，耆那和錫克教徒也會慶祝，因此是個非常盛大的節慶。

關於這個節慶，除了美食、習俗，還有很多精彩的神話故事。

屠妖節是印裔展示族群凝聚力的活動

屠妖節的由來有不同的傳說，其中較為廣傳的版本是：相傳世界被妖魔侵擾，天神下凡降魔。降魔後，大地女神為天神誕下一名兒子，取名“那拉卡蘇蘭”（Naraka Suran）。那拉卡蘇蘭被賦予神的力量與武器。天神與那拉卡蘇蘭展開了正邪大戰，最終，那拉卡蘇蘭戰死，人民點燈慶祝光明重生，故這個節日稱為“屠妖節”。

然而，身為神明之子的他不僅與邪惡為伍，更因為他畏懼光明、留戀黑暗的本性，禁止凡間百姓點燈。百姓苦不堪言，於是請求天神為民除害。天神與那拉卡蘇蘭展開了正邪大戰，最終，那拉卡蘇蘭戰死，人民點燈慶祝光明重生，故這個節日稱為“屠妖節”。

色彩繽紛的米粒藝術（Kolam）

接近屠妖節，馬來西亞許多購物商場和行政樓都已經出現了用染過色的米粒、糯米粉等來繪製的圖形做裝飾，這種圖案在本地就叫做Kolam。

這樣一個色彩繽紛的藝術品通常出現在門口或主要入口處，但是沒想到在古代的印度鄉村裡，kolam竟然只是為了用來餵食昆蟲，避免它們飛進屋內干擾。

不過也有民間傳說，每天餵食昆蟲鳥類是在行善，行善可以帶來好運。

Kolam一直演變至今，因為它的繽紛色彩帶有濃濃的喜慶氣息，現在很多節慶或者婚禮、生日會上也會畫上kolam助興。雖然Kolam採用各種顏色，但是因為黑色在印度文化代表負能量，所以米粒也禁止染上黑色。

製作彩米畫是興都教徒過節重要的習俗。（圖片來源：受訪者）

屠妖節當天，要準備各種過節主食，包括各種肉類的咖哩、黃姜飯（nasi briyani）、烙餅（dosai）等，用來祭祀和招待親友。

孩子們也不能賴床，因為必須在日出前完成浴油儀式（Ganga Snanam），由父母將油抹在孩子頭上，再沐浴洗去。這個儀式象徵長輩賜予晚輩祝福，也寓意潔淨過去一年的晦氣。

之後，各人會將自己的新衣拿到家中主神前祭拜再換上，“女的會穿傳統莎麗（Saree），男的則是吉巴（Jippa）。我們會避諱黑色衣服，因為這是不吉利的顏色。”希瓦解釋，“傳統家庭還會在新衣上抹黃姜粉，我們家因為祖父母都不在了，所以這個儀式也簡化了。”

祭神是屠妖節當天最重要的活動。各人換好新裝後，就會帶著供品，包括鮮花、水果和傳統甜點到附近的印度廟宇。在這裡，將供品獻給神明，並摔破椰子，寓意驅除厄運。

屠妖節習俗（Kolam）

●清掃房屋，精心佈置

為了迎接節日的到來，印度家庭會進行大掃除，把家裡清理得乾乾淨淨。一般家庭也會購買一些設計獨特的燈飾或以燈飾圖案為主的裝飾品，來佈置房子。

●購置新衣

慶祝屠妖節，新衣不可少。男士穿Jippa，婦女則會穿上顏色鮮豔的絲綢“紗麗”（Sari）或旁遮普（Punjabi）式的衣服。小女生，一般是穿Pavadai。和華人一樣，印度人也避忌在屠妖節當天穿黑色的衣服，因為這是不吉利的顏色。

在屠妖節當天，印度同胞們起得特別早，在天亮前進行膏油浴儀式，以示洗淨身心。之後，他們會在家裡點油燈，進行禱告。信徒相信，在家中置放一盞傳統的印度油燈，再供奉食物、新衣、鮮花等，可以為家人帶來好運。按照傳統習俗，新衣上會塗抹一點黃姜粉。

●祭祀祖先

通常屠妖節祭祖會選擇在節日前3天或5天，之前數日先祭祖，節日當天就可以互訪祝賀，免去了當天因為祭祖而趕得辛苦。

印度教徒喪禮都實行火化，火化後的骨灰處理方式有兩種，一是將之送入水中水葬，一是將之土葬做個墳墓。倘若是土葬的，屠妖節祭祖時，除了在家祭祀外，也得上其墳墓祭拜一番。水葬的僅在家祭祀即可。

●傳統食物

任何的節日慶祝活動，當然少不了美食。除了在聚會上讓人可以大快朵頤之外，食物也是禱告儀式時必備的，一般使用的傳統食物包括：athirasam、laddu、jelebi、murukku、jangiri等以麵粉或米粉製成的食品。

雖然華人與印度人是兩個完全不同的民族，但是在慶典上還是有相當多的相似之處。

我們農曆新年趕的是年獸，他們則是驅趕了魔王NarakaSuran；我們互相拜年，他們也互相造訪；我們吃年餅，他們也吃印度傳統糕餅；我們祭祖供奉衣服和金錢，他們也一樣供奉衣服和金錢，只是差別在真假之分。