1991年1月21日，以美國為首的多國部隊對伊拉克進行大規模轟炸進入第4 天，多國部隊空軍最高指揮官查爾斯霍納中將開始對空中作戰情況大感不解起來。自海灣戰爭爆發以來，伊拉克空軍的77架飛機，除一小部分以外，其餘卻毫無蹤影，成為這次戰爭最大的謎。

據有關人士分析，伊拉克空軍的主要飛機疏散到過去的交戰國伊朗了。這使多國部隊對伊拉克擁有這些完好的飛機感到緊張。如果在初戰中消滅的伊拉克空軍主要力量依然完好無損，那麼，這必將對多國部隊之後開展奪回科威特的地面作戰產生嚴重影響。

1月28 日，英國軍方人士稱，在過去3 天內，已有大約100架伊拉克作戰飛機和運輸機飛到伊朗。第二天，美國駐沙特部隊發言人帕特史蒂文斯在北京時間凌晨舉行的一次新聞釋出會上說，包括一批最先進的米格一29戰鬥轟炸機在內的89架伊拉克飛機飛到了伊朗，其中有39 架戰鬥轟炸機和50 架軍用和民用運輸機。

據悉，在1個月的時間裡，伊拉克的137 架飛機先後飛抵伊朗，這引起多國部隊和世界輿論界的密切關注以及對此舉真實意圖的種種猜測。主要有:避免遭到追擊，認為多國部隊的飛機不會追入伊朗境內。把伊朗作為一個執行出擊任務的“安全港”，從背後襲擊海灣戰爭中的多國部隊；薩達姆企圖把伊朗拖入這場戰爭的一種策略，挑起多國部隊去襲擊在伊朗領士的伊拉克飛機；海灣戰爭開戰不久，薩達姆槍決了未遂政變的空軍司令和防空軍司令，失望的空軍人員叛逃伊朗；薩達姆為保留空中力量而玩弄的一個花招，把伊朗作為一個“安全港”。

海灣戰爭中，伊拉克飛機為何飛往原來的交戰國伊朗，只有伊拉克願意公佈他們的真實意圖時，才能回答人們的種種猜測。