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一項研究發表在2月19日的《自然生態與進化》雜誌上的研究表明：人類還在持續的進化，但我們某些基因的變化可能會使我們更容易醉酒。

研究人員發現，到目前為止，只有某些人群因為基因變化使得他們處理酒精的能力變差，還不能確定這種基因變化會不會迅速擴散到其他人群。

賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院的副教授沃伊特教授表示，對於某些人來說，他們“對酒精的耐受性在今天的環境下可能會降低”。

在對人類的基因組進行分析後，研究人員發現了一些具有適應跡象的基因位點。

其中一個位點被稱為乙醇脫氫酶（ADH）基因簇。

酒精在人體內會被分解為乙酸，而乙醛是其中的中間產物。當乙醛積聚在人體體內時，會導致包括面部潮紅、噁心和心跳加快在內的一些不良反應。

但是乙醛通常不會在體內停留很長時間，因為它會代謝成乙酸，而這種物質很容易分解並從體內排出。

位於東亞地區的人存在一種變異，這使得他們喝太多酒時會感到不舒服。這種變異降低了人體將乙醛轉化為乙酸的能力，這就意味著乙醛可以迅速積聚在這些人身上並導致宿醉。

換言之，有這種基因變異的人因為容易不舒服所以喝酒比較少，這就使他們對酒精的依賴性比較小，因此受到的酒精侵害也比較小。

然而，並不是所有的人類都發生了這種基因變化，到目前為止，只有西非和東亞血統的人種有這種基因變異。

沃伊特說，目前還不清楚這種基因變異和適應是否正在發生，相反，研究結果表明，我們祖先在遙遠的過去面臨的壓力在許多方面影響了我們基因組的構成，這些適應又“影響了我們今天觀察到人類的多樣性和對疾病的易感性，”。