劉秀為什麼選擇在建武十七年要廢后立後？十年前，陰麗華母親去世時撫慰陰麗華時，劉秀頒詔書，稱讚陰麗華有母儀之德，讓後之賢，雖然沒有任何文字提及到正在皇后位上的郭聖通，字裡行間卻流露出了對郭聖通位居皇后的輕視與不屑。建武七年六月，是劉秀登基六週年，郭聖通為皇后、劉疆被立為太子五週年，也是郭聖通與劉秀結婚七週年。恰遇陰麗華母親遇害，劉秀髮詔（郭聖通之弟郭況時任黃門侍郎，他一定見證了、甚至詔書都是經他手傳達的）慰恤封贈陰麗華孃家人。詔書充分表明陰麗華才是劉秀的最愛。這不能不令身為皇后的郭聖通對自己的情感和無怨無悔的執著奉獻被視若無物，而有受到傷害的感覺。陰麗華在建武三年生下第一個兒子，也就是在劉秀的兒子中排行第四的劉陽。劉秀是非常喜歡孩子們的，更不用說是她最喜愛的結髮妻子所生了。史書記載，劉陽從小機敏過人，不滿十歲就能通曉《尚書》之意，《尚書》是劉秀二十幾歲在首都長安上太學時專門研修的課程。十二歲時劉秀度田遇到難題，還是被劉陽一語道破的，後來在一次討伐叛亂的戰爭中，敵人被圍困在城內就是不投降，漢軍又久攻不克，主帥無可奈何，劉秀急得團團轉，又是劉陽獻計：放鬆包圍，誘敵出逃，再一一殲滅。簡直是軍事天才。劉秀心悅誠服，感謝上天給他這樣一個寶貝兒子，對比太子劉疆在朝堂之上曾請教自己武功蓋世的父皇如何帶兵打仗，被父皇拉著臉子訓斥：學什麼打仗？最要緊的是讓人民休養生息！隨著戰亂的平定，國家逐漸恢復統一，兒子們也越來越大。劉秀有十一個兒子，他不愁後繼無人。但他心裡總有一個缺憾，他在等待時機彌補這一缺憾。建武十七年（公元41年）六月，劉秀突然頒詔廢去郭聖通皇后之位，立陰麗華為後。這早已是人們意料之中的事。歷史上的皇帝廢后，一般都是喜新厭舊，改立年齡更小的為後，劉秀卻將年齡比郭聖通還大的原配請上皇后的寶座。這就是劉秀奇特之處。廢后不但沒給他帶來什麼譭譽，反而還加了分，而且也彌補了卻了他的一個最大的心願。但為什麼偏偏是在這個時間點上呢？結鈴還需繫鈴人，還得從陰麗華說起。當年陰麗華與劉秀結婚（公元23年6月）時，十八週歲，在他們結婚十八週年時，劉秀為陰麗華送上了一個大禮。還有劉秀娶郭聖通時，郭聖通17歲，劉秀登基十七年，也算是回報了她吧。但這或許都是巧合，一個更大的秘而不宣的陰謀，卻被太子劉疆的老師看破了。