據記載，秦人的祖先是善於養馬的民族。

公元771年，周幽王驪山烽火戲諸侯導致國家滅亡

周平王被迫遷都洛陽。

秦襄公因為護駕遷都有功，被封為諸侯

周王將岐山以西的土地分給了秦人

秦國由此正式有了自己的疆土

秦公鍾記載了最早秦國分封立國和早期發展的歷史，秦公鍾銘刻是我國最早的青銅銘刻。

在春秋時期的諸侯混戰中，秦國與西戎進行了百年廝殺。

在晚商以前，華北地區皆為華夏族群的活動地域， 西戎則是古代華夏部落對西方與華夏部落敵對的諸部落統稱，即以戎作為對西方所有非華夏部落的泛稱 。

《風俗通義》說“戎者，兇也。《說文》說“戎，兵。史記《匈奴列傳》和《秦本紀》載：周人先祖公劉部落在豳，三百年後古公亶父因西戎攻打而南遷於周原。周宣王讓秦非子率人到西犬丘（甘肅東南部）養馬，後來戎人東遷而戰爭不斷。

之後秦霸西戎，吞併西戎12國，得到了關中平原，為經濟的發展奠定了關鍵的基礎。

到了秦穆公時期，秦國已經稱霸關中

成為春秋五霸之一的軍事強國

秦穆公為了紀念稱霸西戎的輝煌戰績

把當時名叫“淄”的河流改稱“灞水”，這就是流淌至今的西安市東的灞河。

秦國早期經過幾次遷都，最後雍城，是秦國建立後最重要的都城之一。