三國故事向來被廣泛流傳，影視、戲劇、評書、正史等等不同版本和形式進行演繹。裡面眾多精彩片段也跨炙人口，其中關於周瑜死因的問題，民間還有這樣一個版本。

周瑜在蘆花蕩被三氣之後，回到東吳，他找來魯肅等文官武將，說要除劉備，一定要先除諸葛亮。當時他想出一條計策，告訴魯肅：“我來裝死，睡在棺材裡，棺材蓋上鑽一個氣眼，讓我透氣。你們在棺材兩旁埋伏下刀斧手。等諸葛亮他們來弔孝，我一下令，你們就叫刀斧手把諸葛亮一刀殺死。”魯大呆子就照辦了。

諸葛亮聽說周瑜死了，心想：“一定有鬼，我倒要借個名頭去弔孝，看看是真是假哩。”便帶了祭奠禮品來到東吳。一到那裡，見東吳兵將不像死了大將的氣味，心中更有數了，可面子上還得假戲真做哪，就哇的一聲，一把眼淚，一把鼻涕，放聲大哭起來。一邊哭，一邊還用手在棺材上東摸西摸。摸著摸著，摸到了透氣眼，哈，果然周瑜裝死，想騙他來殺掉，沒得這麼便宜！他就不敢鬆手了，就捺住氣眼拼命地哭，別人拉也拉不開。

工夫一大，魯大呆子見棺材裡周瑜沒得動靜，沉不住氣了，也裝著哭向棺材裡遞話了：“哎呀！公瑾呀！你現在一句話不說，國家大事叫我們怎麼辦呀？！”一連講了好幾次，棺材裡還是不聲不不響。諸葛亮估摸周瑜已悶死透了，就告辭走了。魯肅沒見周公瑾下令，又不敢下手。只好放諸葛亮走。

諸葛亮一走，魯肅叫人揭開棺材蓋子問了：“哎！都督呀，你想的計策，怎麼又變了卦啦？”問了幾次，周瑜還是不答話，再一細看，原來周瑜真的死了，再看看氣眼，才知道被諸葛亮用一個蠟燭頭子塞住。把周瑜悶死在棺材裡了，這才起兵馬追趕。可是已經晚了，只好真的辦起喪事來。