典故“出人頭地”出自北宋文壇領袖歐陽修與老友梅堯臣的書信合集《與梅聖俞書》，當中寫道：

讀軾書，不覺汗出，快哉快哉！老夫當避路，放他出一頭地也。

由這段話可以看出，歐陽修對蘇軾的文章推崇備至，而他二人之間的故事也被記錄在了《宋史·蘇軾列傳》中：

嘉祐二年，試禮部。方時文磔裂詭異之弊勝，主司歐陽修思有以救之，得軾《刑賞忠厚論》，驚喜，欲擢冠多士，猶疑其客曾鞏所為，但置第二。

透過這兩段文字的對照，我們不難看出，蘇軾在年輕時曾參加過科舉考試，當時的主考官就是歐陽修，歐陽修閱卷時覺得其中一篇名為《刑賞忠厚論》的文章寫得特別好，便想列為第一。可又擔心該文的作者是自己的門生曾鞏，於是就將其列為了第二。因此，

很多人想當然的認為，這段話中的“第二”指的就是榜眼。

其實，這完全是誤讀，下面我將透過對北宋進士科制度的探討揭示原因。

關於北宋進士科制度

自隋朝首創科舉制度後，唐宋兩代在其基礎上不斷增刪科目，到宋仁宗年間的科舉科目主要有常科、制科和武舉。宋代將“重文輕武”視為國策，因此文人的地位空前高漲。無數文人對常科中的進士科尤為重視，絕大多數的官員也皆是進士出身，宋人呂祖謙就曾在《歷代制度詳說》中提到：

“到得本朝，待遇不同：進士之科往往皆為將相，皆極通顯，至明經之科，不過為學究之類。”

宋代的進士主要分為三等，也就是三甲

：第一等稱作進士及第，第二等稱作進士出身，第三等則稱作同進士出身。錄取人數也從唐代的幾十人增加到了百人之多，但難度並未因此而降低。

自宋太祖趙匡胤以來，宋代逐步確立了三級科考制度，分別是州試，省試和殿試。

州試顧名思義就是以各州為單位進行選拔人才的考試，它也叫解試，解試第一名通常被稱作解元。州試結束後，

中選者便可前往京城參加禮部主持的省試

，省試在明清兩朝一般稱為會試，透過省試的人便是貢士。最後，這一批挑選出來的貢士可以參加由皇帝親自主持的殿試，透過殿試考核後，便可賜三甲進士出身，

一甲共三人，也就是我們常說的狀元，榜眼和探花

，二甲和三甲另有若干人。此外，自唐代以來，

進士科通常被分為甲、乙兩科

，值得注意的是，這裡的甲乙是有排名區分的，甲為先，乙為後。

在瞭解了北宋進士科制度後，我們回過頭來再看《宋史·蘇軾列傳》。上文引用的這一段話，開頭便是“嘉祐二年，試禮部”，意思就是蘇軾在宋仁宗年間，參加了禮部主持的考試。很明顯，

“禮部”一詞已經在告訴我們，蘇軾在文中所參加的是三級科考制度中的省試，而非殿試。

並且，所謂的榜眼其實是位列進士一甲第二名，是要經過皇帝主持的殿試考核的，但《宋史·蘇軾列傳》中所述的主考官乃是歐陽修，這就更加證實了蘇軾參加的考試實則就是省試。也就是說，歐陽修最終將蘇軾的文章列為第二的行為，只能說明蘇軾通過了省試的考核，成了貢士，可以進入下一輪的殿試了。

此外，在我們引用的《宋史·蘇軾列傳》中的這一段話後面其實還有下文：

復以《春秋》對義居第一，殿試中乙科。

很明顯，這句話在告訴我們蘇軾參加殿試後實則是中了乙科進士。

前文已經說過宋代進士分為兩科，甲科和乙科，如此看來的話，蘇軾非但不是一甲中的第二，反而只是二甲中的一個普通進士而已。

真正的榜眼另有其人

那麼，蘇軾並非榜眼，誰又是嘉祐二年進士科的榜眼呢？透過翻閱史書《宋會要輯稿•選舉二》後，我們從中看到了以下記載：

四日，以新及第進士第一人章衡為將作監丞，第二人竇卞、第三人羅凱併為大理評事，通判諸州；第四人鄭雍、第五人朱初平併為兩使幕職官；第六人已下及《九經》及第，併為初等幕職；第二甲，為試銜大縣簿、尉；第三、第四甲試銜，判司、簿、尉；第五甲及諸科，同出身，並守選。

文中所述的章衡其實就是嘉祐二年的進士科第一，也就是我們通常所說的狀元，這些在《宋史·章衡列傳》中也得到了證實：

章衡，字子平，浦城人。嘉祐二年，進士第一。通判湖州，改鹽鐵判官，修起居注。

由此可見，那一年真正位列一甲榜眼的實則是這個叫竇卞的人。

雖說他沒有蘇軾有名，但卻也是一個執法清廉，剛正不阿的好官。《宋史》中就曾記錄了關於他的幾個小故事，其中一個如下：

出知深州。熙寧初，河決滹沱，水及郡城，地大震。流民自恩、冀來，踵相接，卞發常平粟食之。吏白擅發且獲罪，卞曰：“俟請而得報，民死矣。吾寧以一身活數萬人。”尋以請，詔許之。

說是熙寧初年，滹沱河水決堤，淹沒了很多郡縣，還引發了地震。導致很多災民不斷湧向深州，竇卞在沒有得到皇上允許的情況下，私自放糧救濟了災民。手下的官吏告訴他，這樣做是犯罪要被懲治的，竇卞毫無所動，冷靜的告訴他：如果等到皇上下令再放糧，只怕到那時候，這些災民早就都餓死了，並表示願意用自己的生命來做擔保。後來，皇上知道了這件事，認為他做的很對。

結語

透過對典故“出人頭地”由來的分析以及北宋進士科制度的探究，我們發現“蘇軾中過榜眼”這件事是完全失實的，

之所以會產生這樣的誤解就是因為在沒有充分通讀史料的情況下，很輕易的就對北宋的科舉制度做出了盲目的判斷

，從而將真正中過榜眼的竇卞給遺忘了。

參考資料：

《與梅聖俞書》

《宋史》

《歷代制度詳說》

《宋會要》

百度百科