北宋末年， 金軍破關南下，包圍了汴京和太原，因北宋軍民團結一心苦守堅城，金軍不得不草草議和後北退。金將粘罕在留下一半兵力繼續圍困太原後，就匆匆北返，解圍太原的良機已經到來。

此時的北宋運氣也好得很，奸佞之臣如今也基本上被趕出中樞，有名的一身正氣的“直臣” 許翰被任命為負責兵機事務的“同知樞密院事”， 在當時太原城的軍民看來，這位平日正直無私的許翰大人，被任命在重要崗位上，一定能憑滿身“正氣”殺退金兵，解太原之圍。

許翰也不負眾人所望，上任以後，立即下命讓在汴京勤王的西北軍種師中和姚古率領精銳立刻北進，聚殲太原城下的金軍。

不過許翰軍令是下了，但是兵馬糧草裝備等急需解決的事宜，他一樣都沒管。种師中等人要求先解決將士們餓肚子的問題，他惘然不顧，而是一天下六七道嚴令，催促种師中北進解太原之圍，並且上書說种師中等將領“逗撓玩寇”。

悲憤中的种師中明知此行必敗，仍舊率軍出征。行前感嘆“今老矣，忍受此為罪乎？”

解圍之軍匆匆上路後，不到三日就斷糧，將士們每天只能啃著一勺黑豆行軍。已斷糧的大軍與金軍完顏婁室部在太原城外20裡展開激戰，雙方從早晨激戰到中午，準備不足的宋軍，箭弩很快就打光，飢腸轆轆的宋軍戰到中午已無力舉起兵刃，在箭弩射光後，慘敗已是必然的結局。可惜了68歲的种師中一腔熱血灑在太原城腳下，壯烈殉國。太原城解圍的最好機會，就這樣化作泡影。

許翰的瞎指揮將种師中的西北軍精銳坑死在太原城下後，他隨著宋高宗趙構“南渡”，繼續在南宋官運亨通，因為經常在朝堂上發表一些“耿直”的言論，依舊被認為是耿直之臣。

只可惜了太原城下那幾萬英魂，他們在淒雨冷風的地下還揹負著敗軍之將的惡名。