宋高宗趙構為什麼要殺掉抗金英雄岳飛呢？這與岳飛反對議和、堅持抗金有一定關係，但不是首要原因，其實，真正的問題首先出在岳飛身上，歸結起來就是八個字：擁兵自重，藐視皇權。

將在外君命有所不受

1140年六月，司農少卿李若虛奉趙構之命，前往鄂州傳達旨意，要求岳飛切勿輕易出動，儘快班師回朝。可是岳飛不予理睬，公然違抗皇命，繼續率軍前進準備北伐。岳飛這種傲慢的態度讓李若虛無奈又尷尬。

同年七月，岳飛在北伐中取得了一些區域性勝利，已進軍到朱仙鎮，進逼開封。但這並沒有對金軍造成致命打擊，還不是宋軍發起大決戰的好時機。岳飛自己卻被這些小勝衝昏頭腦，妄想直搗黃龍與君痛飲。

岳飛根本沒有意識到，他已孤軍深入敵軍重地。其時金軍主力部隊主動與張俊、王德的部隊脫離接觸，打算圍殲岳飛。危急關頭，趙構勒令岳飛火速退兵，不料岳飛不但不從命，還要求朝廷另發援軍齊協同進攻，認為這樣能夠一舉挫敵，收復失地。趙構連發十二道金牌，岳飛才被迫服從。

當時，張、韓、嶽各將帥之間也有重重矛盾，張、韓等都非常厭惡岳飛。如果趙構令張、韓等部協同岳飛作戰，其效果也可能要大打折扣。即便張、韓等人不唱對臺戲，但他們從沒有協同作戰，能否達到圍殲金軍的目的並沒有充分把握。

誰站得更高、看得更遠？

長久以來，對趙構的評價幾乎是一邊倒，認為他是昏君，然而這一次，或許他的想法是有一定道理的。岳飛當局者迷，而趙構可能是站在了更高的層面上，根據全域性形勢綜合考量後，才下達“措置班師”的指令。退一步來說，拋開這個決策是否正確不說，至少當他知道岳飛在接到十二道金牌之後，才勉強服從命令，心裡肯定是很不舒服也很擔心的：下一次讓你岳飛乾點啥，你還會聽話嗎？

更何況在這個關鍵時刻，命令岳飛班師並非毫無道理。

1142年2月，金兀朮統領十萬大軍進逼淮西，前鋒部隊已到達含山、拓皋一帶。南宋朝野震動，趙構曾對大臣們說，現在全國人民都很擔心金軍的攻勢。殊不知今天的形勢，與建炎年間（指1127-1130年）不同。那時候，我軍全部退保江南一線，杜充這個紙上談兵的書生，只派遣手下的偏將與金軍草率作戰，結果讓敵人得手，越來越猖獗。現在韓世忠、劉錡、岳飛分別駐紮在淮東、淮西、上流，張俊也正從建康領兵進發。金軍意圖跨江而過，那麼我軍可以尋找機會攻擊其後方。現在放空鎮江一帶，就算髮挑戰書慫恿敵人渡江來戰，諒他們也不敢來。

沒想到，金軍果真準備渡江，這正中宋軍下懷。趙構認為，這正是一舉殲滅金軍主力的好時機，於是迅速調集張俊、韓世忠、劉錡、岳飛等精銳部隊到達淮西地區，命張俊、劉錡所部發動正面攻擊，韓世忠和岳飛則分別從東西兩面進擊金軍側後，目標是將十萬金軍聚殲於淮西。如果計劃順利，那麼黃河以南的廣大地區就有望不戰而復。

按理說，這個算盤還是打得不錯的，可是計劃剛剛啟動，岳飛就率先拆臺、不服調令。趙構只得先後發出十五道手札，催促岳飛連夜出發趕到江州，並且再三叮囑他“中興勳業，在此一舉”。岳飛怎麼迴應的呢？偏偏搬出種種理由，拒不執行趙構的計劃，而且一再要求由他“搗敵之虛”，直接攻克開封，後來又提出，打算親自到蘄州、黃岡一帶進行考察，再議定進攻還是退兵。

儘管岳飛最終還是率部向舒州進發，但等他們磨蹭到了那裡，正面戰場的戰事早已結束。張俊、劉錡按照趙構的計劃，在正面挫敗了金軍，但也僅是擊潰之功，戰果有限，未能把握住這次光復故土的良機。岳飛的貽誤戰機，所造成的損失是不可否認的。

種種跡象表明，那時的岳飛越來越像是一位擁兵自重的軍閥，已經把南宋王朝組建的軍隊，在實質上變成了其私人武裝。作為抗金力量中的一支，他總是想讓全域性服從其區域性、服從其個人意志。這無疑為他後來被殺種下了禍根。

新“杯酒釋兵權”

淮西事件是岳飛與趙構之間矛盾爆發的直接導火索。1141年4月，也就是在岳飛被12道金牌召回的一年多以後，趙構授意秦檜，在西湖設宴招待張俊、韓世忠、岳飛三人，名為慶祝拓皋大捷，實為收回三帥的兵權。張、韓二帥按時赴約，而岳飛再三拖延，直到約定之期過了六、七天後才到達，這次祝捷之宴因此被迫多次改期。擁兵自傲使得岳飛敢於目無上司，也為他惹來了殺身之禍。

那麼，趙構這種“杯酒釋兵權”的做法，果然是自毀長城之舉嗎？

解除三帥兵權，並非趙構一個人的想法，而是當時朝野普遍認同的。無論是張浚、趙鼎、王庶等“主戰”派，還是秦檜、王次翕、範同等“主和”派，都曾有收奪將帥兵權，加強中央控制能力的建議。根本原因就是各種將帥擁兵自重，越來越驕矜跋扈，既不願服從徵調，又無法相互協同作戰，甚至於威脅到了皇權。

趙構為加強朝廷對軍隊的控制，在西湖大宴之後，將張俊、韓世忠、岳飛三人原有職務均予解除，另行策命張、韓為樞密使，岳飛為樞密副使。其後又撤消三帥原任的宣撫使之職，所率各部自成一軍，並在軍隊名稱前冠以“御前”二字，意為直屬皇帝統一轄制。

皇帝的大忌犯不得

為了讓張、韓、嶽三帥順利交權，趙構還特意召見他們，站在抗金全域性利益的角度給他們做思想工作。這一系列安排受到朝野上下的一致肯定，張俊沒過多久就主動交出兵權，受到趙構褒獎。韓世忠緊隨其後，只有岳飛到最後才不情不願地採取行動。

在此之前，趙構曾以“若特兵權之重而輕視朝廷有命不即稟，非特子孫不飽福，身亦有不測之禍，卿宜戒之”之類的話，告誡各路將帥交出兵權。在他給張俊的詔書中，也以唐朝名將郭子儀和李光弼，交出與不交兵權兩種截然不同的結局來表彰張俊的主動釋權。同時，也明確表達出對所有將帥的兩點要求：一是要服從命令，二是不要貪戀兵權。究其實質，這兩層意思的矛頭都是指向岳飛的。在這兩個問題上，自以為是的岳飛偏偏觸犯了皇帝最大的忌諱，從而招致趙構的深深猜疑，最終不幸被誅殺。