據伊萊扎·魯哈馬·西德摩在《中國，長壽帝國》評價慈禧：“少數幾個見過這位太后的人將她敘述為一位身板挺直、面目秀麗的高個子女性。她長著一雙鷹眼，有著明顯的韃靼人特徵。她態度高貴而傲慢，嗓音中帶有不可動搖的權威和絕對的威嚴。”

大清王朝——一個曾經輝煌非凡的王朝，在慈禧的手中被掌控了近半個世紀；而兩代天子，皆形同虛設。在男尊女卑的社會中，慈禧以女子之身如何能夠在男人統治的世界裡玩弄權勢？

眾所周知，慈禧並沒有高貴的血統，出身亦不顯赫，真正讓她踏入皇庭的是她的美色。那麼她究竟生得如何？這一點後人並不能確定，因慈禧年輕時的容貌並沒有照片的記載，但從她的五世外孫女可窺見一二。

在清朝滅亡之後，大部分的葉赫那拉後人紛紛改姓，改成葉和那姓，但有一人卻一直將這個姓氏保持下來。她便是慈禧太后的五世外孫女——葉赫那拉姝宏。

從葉赫那拉姝宏的照片來看，她長得很漂亮，且端莊溫婉，帶有一絲嬌弱。有一些網友便拿出了慈禧的老年照片做對比，這一比較下來，能夠發現她們是長得很相像的。

葉赫那拉姝宏，在大學本科畢業以後就當了一名教師，如此近50歲了，卻仍氣質過人。

姝宏從幼便喜歡書法，加上有舅舅葉赫那拉根正的指導。葉赫那拉根正是滿漢雙文皇家榜書館閣體書法的一位傳承者。這種滿漢雙文的書法，正能夠將滿族的尚武精神與漢族的大氣磅礴融為一體，是中國非物質文化遺產。因此，姝宏的書法作品端莊肅穆且別具風格。

從外表來看，姝宏不過是一個溫婉美麗的女子，但當她拿起筆時，卻又是另一種風華。遒勁有力的字出自這個柔弱的女子之手，足以可見其美麗外表下的堅毅內心。

在許多很多歷史老照片中，慈禧已經是年邁了，照片也給人一種刻薄寡恩、睚眥必報的形象，但是事實上，慈禧在剛剛入宮之時卻並非這樣。

慈禧年輕時候究竟有多美

慈禧的容貌用她自己的形容是“宮人以我為美”，她認為自己容貌美到遭人嫉妒。

慈禧太后的第一女侍官——德齡。她便對慈禧的容貌曾評價道：“太后當伊在妙齡時，真是一位風姿綽約、明媚鮮明的少女，這是宮中人所時常稱道的；就是伊在漸漸給年華所排擠，入於老境之後，也還依舊保留著好幾分動人的姿色咧！”

可見，那時的慈禧確實是一位眉清目秀、風華絕代的女子。剛剛進宮的時候，慈禧不過年僅17歲，能夠被選為秀女也是與她的容貌有很大關係。

慈禧年輕時的美貌在清宮中是出了名的，不僅常常受到別人的誇讚，她自己十分自信和驕傲。她曾說過這樣一段話：“自打進宮後，宮娥都以我為美，嫉妒我，但都為我所制！”。

若是單單以她與其女官的話就判斷她的美貌程度是有些不可取的，但有一人卻是能夠證明的。此人便是慈禧的丈夫——咸豐皇帝。

以美貌而開始飽受爭議的一生

眾所周知，清朝的咸豐皇帝是一位典型的“好色”之人，他的宮中佳麗眾多，其中自然是不缺乏貌美女子的。而慈禧能以八旗中“下五旗”的身份從萬千女子中脫穎而出，可見其美貌定然是十分出眾的。

並且再進宮之後，她只用了很短的時間就從嬪妃升為貴妃，也可見皇帝對其寵愛程度。

1904年8月，美國女畫家卡爾，進宮為慈禧太后畫像，曾經與慈禧朝夕相處九個月之久。她曾將自己的親見親歷，記錄在了《慈禧寫照記》中。

在書中寫道：“我看眼前這位皇太后，乃是一位極美麗極和善的婦人，猜度其年齡，至多不過四十歲（其實慈禧已年近七旬），而且其性情佳麗姣好，使人一見便生喜悅之情。

慈禧太后身體各部分極為相稱，美麗的面容，與其柔嫩修美的手、苗條的身材和烏黑光亮的頭髮，和諧地組合在一起，相得益彰……嫣然一笑，姿態橫生，令人自然欣悅。”

也正因為慈禧的美貌，和咸豐帝的寄情聲色，切盼得子。慈禧在誕下一子後，在後宮中品級迅速攀升，得以在咸豐帝駕崩後，稱聖母皇太后，上徽號慈禧，並開始她飽受爭議的後半生！

事實上，美貌與否並不是衡量一個人的標準，即使外表出眾，但若沒有美好的心靈，也是枉然。慈禧太后作為晚清政權的統治者，她的功過絕不會因她的外貌而有所改變！