慈禧太后葉赫那拉氏，是公認的晚清最牛的大人物，實際掌權48年，影像了中國近半個世紀。對於這個寡婦，民間有各種緋聞流傳。不過，捕風捉影者多，查有實據者少。

滿清皇族非常看重禮教，因為是少數民族執政，比起之前的漢民族王朝更加看重正統性。慈禧太后身為滿清實際上的元首，一舉一動無不被萬眾矚目。身為寡婦的慈禧，若是真的出軌，別說是漢族大臣不能容忍，就是滿清皇族也會有無數人跳出來。畢竟滿人政治才是清朝統治的根本

據說慈禧太后的第一個情人是恭親王。在咸豐帝去世之後，後宮內是慈安、慈禧兩位太后垂簾聽政，朝廷上則是恭親王攝政。恭親王排行老六，人稱鬼子六，是晚清洋務派的主導人物。因為經常入宮，因此被傳與慈禧有染。其實都是民間訛傳。

榮祿傳出緋聞，是因為戊戌政變前後榮祿與慈禧太后走得極近。還有人說慈禧與某裁縫有染，與英國某年輕作家有緋聞等等，其實都是沒影子的事情。

慈禧太后是一個貪戀權力的女人，自從垂簾聽政開始，她就將自己嫁給了權力。晚清不同現在，禮教大防極為嚴格。慈禧太后私生活幾乎都是透明的。

不過，因為青年守寡，多年下來慈禧太后的心裡變得頗為壓抑，她平生最大的一個毛病，就是見不得身邊人性生活性福。比如親兒子同治皇帝與皇后感情極好，慈禧太后橫挑鼻子豎挑眼，就是看不慣。硬生生將兒子逼得去逛窯子，染了性病。

同治皇帝去世後，他的皇后殉節而死。等光緒長大，慈禧太后給光緒娶了一個醜八怪當皇后，一後二妃中唯有珍妃平頭正臉，深得光緒寵愛。慈禧十分忌恨，八國聯軍入侵時，慈禧太后臨逃跑，還不忘把珍妃扔到井裡淹死。

慈禧太后非常愛看戲，不但看戲，還自己演戲，慈禧太后曾經親自扮演觀音菩薩，大太監李蓮英扮惠岸尊者，醜醜的隆裕皇后扮演龍女。不過，慈禧太后只是扮裝，並不唱戲，算是中國最早的COSPLAY扮演者。

慈禧太后還特意改了清朝祖宗留下的規矩。在滿清皇族舊制中，宮中的唱戲都是由太監扮演，後宮之中禁絕皇帝、皇子以外的男人進入。可是，從慈禧太后開始，宣召宮外的名角班子進入大內唱戲。

在京劇名角中，名氣最大的當然梅蘭芳。魯迅先生說過一句經典名言，分析為何梅蘭芳廣受大眾歡迎：女人喜歡他，因為他是男人。男人喜歡他，因為他（扮演的）是女人。

慈禧太后最喜歡的名角是楊小樓。楊小樓當年名氣極大，與梅蘭芳、餘叔巖並稱三賢。楊小樓個子高，長得帥，扮相更好，因為是武生出身，舉手投足都有一股英雄之氣，與太監出演截然不同。

楊小樓進宮之後，深得慈禧太后寵愛，無論楊小樓演什麼，慈禧太后都很高興，都要重賞。

關於慈禧與楊小樓，還真有一段緋聞流傳。相傳有一次楊小樓演戲完畢，慈禧太后看得十分心動，將楊小樓喚到面前，說要重賞。

楊小樓遠遠趴伏在地。慈禧太后說到：“近點，近點，再近點。”等楊小樓都跪倒慈禧腳邊，慈禧太后才說：“今天你演得太好了，我要重賞你。”

她晃晃手掌，道：“你看這扳指好不好？就賞了你吧。”楊小樓立刻磕頭，可是慈禧太后遲遲不脫下扳指。慈禧太后的意思是讓楊小樓親自上前，從她手中取下扳指。

這種事情楊小樓哪裡敢做，慈禧太后金尊玉貴，碰都碰不得。最後還是總管太監李蓮英看出門道，說：“奴才替佛爺賞了他吧。”由他脫下扳指，賞賜給楊小樓。此事出自張鳴老師的文章，當確有其事。