《明史·袁崇煥傳》所說：“文龍一匹夫，不法至此，以海外易為亂也。其眾合老稚四萬七千，妄稱十萬，且民多，兵不能二萬，妄設將領千。”

稍曉明末歷史的人都知道，毛文龍是明末遼東抗金的大將，所率之部，吃空餉尚且如此嚴重，明末諸軍之戰力可窺一斑。

當然歷史上毛文龍與袁崇煥的矛盾在那裡，這記載是否客觀，可以存疑。但是中國歷史上吃空餉的故事，又何止一個毛文龍？

1975年在湖北雲夢出土的《睡虎地秦簡》中，就出現有“不當稟軍中而稟者，皆貲二甲”律文，即是專門針對冒領軍糧的處罰，說明到了秦代軍中已經出現了虛報名額冒領軍糧的現象，可謂中國古代“吃空餉”最早源頭。

《史記》上也曾記載：“丁壯苦軍旅，老弱罷轉餉。”

中國古代軍隊出現大規模“吃空餉”弊端，是中唐以後的事情。

談及軍隊吃空餉，白居易曾說：“天下各地統兵之將，無不捏浮報軍籍以冒領糧餉，按實核計，真正實存的兵數不到十之六七，如果出現戰死、逃亡情況，則十年之內實際兵數又將減少十之二三。”

到宋代，軍隊“吃空餉”的現象更是激增。宋仁宗時期的中央禁軍，按照正常編制，應該是以馬軍四百、步軍五百為一指揮，但是不滿編的情況比比皆是，大多數指揮僅有馬軍數十騎、步軍也不過二百餘，虛報兵額超過半數。禁軍尚且如此，靖康之恥，亡國之痛，豈是偶然？

明朝時除了前面提到的毛文龍，

嘉靖時，職方主事沈朝煥查人發軍餉時，竟然發現這黑壓壓的軍人中，大部分是受僱來代領餉銀的乞丐！

新中國成立後，

一直注意杜絕“吃空餉”現象。

2005年，中編辦在全國開展清理“吃空餉”工作。隨後媒體報道，率先完成的7個省、自治區、直轄市，共清理出“吃空餉”者達7萬多人。

2013年8月23日中新網又報道：

“自6月1日起至8月20日，河南省周口市在全市公職人員長期不上班“吃空餉”問題治理中，查出各類“吃空餉”人員達5731人，按每年每人平均工資2萬元計算，僅此一項開支已超過1億元人民幣。

中國古代軍隊的”吃空餉“帶有一定的必然性和必需性。有高階將領腐敗的需要，也有集中資源，豢養私軍，組建軍中精銳部隊的需要。

但總的來看：

1、”吃空餉“現象的出現就是腐敗的表現之一；

2、從古至今，”吃空餉“背後一定是一個腐敗鏈條，而不是個人作案；

3、面對”吃空餉“現象，我們首先應該質問和反思的是，誰是反腐監察的責任人？為什麼不監察，是不是大boss尚未浮出水面？

4、從全國層面上看，在高壓反腐的大背景下，這種腐敗分子是怎麼成了漏網之魚的？反腐漏洞在哪裡？是不是還存著類似的大量漏網之魚？