2011年1月11日，當殲20首次呼嘯長空時，標誌了我國成為繼美俄之後第三個擁有五代隱身戰機的國家，空軍戰鬥力迅速提升。作為國產最先進的戰鬥機，殲-20裝備了最新型的綜合射頻航電，與美國F-35航電類似，遠遠超過了F-22。而殲-20的操控效能更是首屈一指，就像駕駛她的飛行員所說“能讀懂人的意識，在天上她就是霸主”，遠超被網友笑稱“肥電”的F-35。

隨著我國軍力的提升，國產先進裝備也越來越多的闖入民眾視野，甚至讓挑剔的軍迷們產生了一種視覺疲勞，比如“過氣網紅”052D導彈驅逐艦。按照我國“裝備一代，試製一代、預研一代”的武器發展思路，越來越多的人關注國產第六代戰機究竟會是什麼樣子？

按照國際戰機的效能指標劃定，第六代戰鬥機應有更快的實時速度、更長的續航時間和更大的作戰半徑、更全面且強大的隱身能力、更好的機動效能、更全面的態勢感知能力等，同時現代空戰越來越重視資訊通訊優勢和作戰體系的建立，因此第六代戰鬥機還必須有更強的協同能力。基於以上觀點，將第六代戰鬥機的能力特徵歸納為：超飛行能力、超隱身能力、超感知能力、超打擊能力和超協同能力。同時可能具有“變形”能力、靈巧蒙皮、高度聯網、超高靈敏感測器、可選有人或無人駕駛、定向能武器等。

目前，美國、英國、日本、德國、俄羅斯都在為“第六代”噴氣式戰鬥機進行早期規劃。各個國家六代機研發階段各不相同，相較其他國家來說，美國六代機技術比較領先，不過總體來說仍然都處於概念研究階段。美國當前主流的兩種方案，一種是波音公司推出了“F/A-XX第六代戰鬥機”，採用雙發無垂尾外形，增加了一對前置鴨翼，採用了DSI進氣道，具備全向隱身與超聲速巡航等特徵，並且具有有人機/無人機雙模式操縱，還可能採用可變後掠翼設計。另一種是諾格公司展示的新型隱身“超聲速噴氣機”，取消了垂直尾翼，採用全飛翼構型，每側機翼各有4片複雜的大型後退襟副翼。機背可能設定有可開合垂尾。發動機進氣口和尾噴口都集中在機身上面。

我國目前還沒有正式公佈關於六代機的方案，不過在之前的會議中王海峰總師認為，我們中國的國產第六代戰鬥機，大約會是在2035年或者更早以前實現首飛、公開亮相。並且王海峰總師還透露，國產第六代戰鬥機的研發工作實際上早已開始，可以被理解為與殲20同期。

而從目前陸陸續續透露出來的一些細節來看，適用給國產第六代戰鬥機的多個核心部件，諸如太赫茲雷達、人工智慧系統、自適應變迴圈發動機、甚至是尚不可知的機載鐳射炮和電磁炮也都在有條不紊的研發。

根據流出的最接近六代機概念圖顯示，國產六代機取消垂尾，採用向量發動機，機頭部分仍然採用成熟的鴨翼佈局和DSI進氣道。由於我國航空發動機要遠遠落後美國，而原來預定2019年交付的16噸推力的渦扇-15發動機也推遲交付使用。而發動機的效能將決定了飛機採用何種設計思路，因此可以推測國產六代機使用鴨翼佈局和拉長機體長度的可能性很大。

採用鴨式佈局的好處很多，鴨翼會增加主翼面上下的壓力差，進而提高飛機升力。做劇烈俯仰機動時，鴨翼和主翼會同時生成渦流，兩股渦流相互增強，能產生更高的升力。因此在當時國產發動機動力不足的情況下，可以使鴨式佈局的飛機擁有比傳統佈局飛機更好的機動性和操控性，能夠很好兼顧高速巡航和低速盤旋。同時飛機具備更優秀的起飛和降落效能，不經過太大改裝就可以輕鬆上艦。

殲-20戰鬥機總設計師楊偉在新一代戰鬥機探討中也表示，新一代戰鬥機在兼顧資訊化的同時，將更加重視飛機的智慧化，飛機將廣泛採用人工智慧技術增強作戰效率。此外中國真正的下一代戰鬥機、也就是第六代戰鬥機將具備變形的能力，同時可以實現首創之後的機體自我修復，這類似於是一種機械奈米修復技術，可能與記憶流體金屬這種特殊的材質有關。

國產六代機想象圖