在蘇聯解體之後，俄羅斯經濟下滑的同時導致軍費開支也急劇減少。而作為蘇聯的主要繼承者，俄羅斯獲得了蘇聯超過70%的常規軍事實力和80%的戰略核力量，在國力衰退的情況下俄羅斯根本無力維持這麼龐大的軍事力量，大量作戰部隊都裁員退役，不少武器裝備都直接當成廢鐵被拆毀。俄羅斯軍費的減少也意味著俄羅斯國內軍工企業的日子將更加難維持下去，為了讓這些企業不倒閉，俄羅斯只能向國外買家出售各型別武器裝備，即使是一些還處於研發階段的型號也直接提前出售，以換取大量的資金來繼續進行研發，蘇-30戰機就是其中一款比較受歡迎的裝備。不過這款戰機卻也是讓俄羅斯專家後悔出口的戰鬥機，因為如果沒有這款戰機的出口，說不定還會帶來更多的訂單。

在20世紀90年代末期引進蘇-27戰機的生產線之後，空軍提出了對擁有較大航程和使用精確制導彈藥新重型戰鬥機的需求。在經過一段時間挑選之後，選中了蘇霍伊公司才完成研發的蘇-30戰機。該機是以蘇-27M為基礎研發的一款多用途重型戰鬥機，在保留蘇-27戰機氣動外形的同時增加了內部燃料容積，且對機身強度進行了加固，可以進行遠距離巡航飛行。最終在1998年的珠海航展上籤署了38架蘇-30MKK戰機的採購合同，總金額達到了38億美元。而在經過一段時間的使用之後，又為空軍部隊採購了38架蘇-30MKK戰機，使其數量達到了76架的規模。僅僅過去兩年，海軍航空兵又去採購了一批蘇-30MK2戰機，就這樣中國的蘇-30編隊達到了100架的規模。

從現在來看，無論是蘇-30MKK戰機還是蘇-30MK2戰機均非常落後。不過對於20年的空軍來說，蘇-30MKK戰機的到來完全是給他們打開了一扇新世界的大門。蘇-30MKK和蘇-30MK2戰機均擁有出色的機動效能，可以執行爭奪制空權的作戰任務。在使用機載蒂霍米羅夫儀器設計科學研究所設計的N001VEP 無源相控陣火控雷達的時候，其可以對100公里以外的10個目標進行同時跟蹤和鎖定，並且對其中的4個空中部隊或者2個地面目標同時進行攻擊。並且這款雷達也結合了移動目標指示（MTI）和製圖功能，以及檢測低空飛行或懸停直升機的功能，可以說蘇-30MKK戰機第一次讓中國空軍飛行員知道了什麼叫主動雷達制導超視距攻擊的作戰能力。

蘇-30MKK戰機的最大起飛重量為38噸，最大載彈量為8噸。在蘇-30MK2戰機的時候，機身上安裝了空中加油裝置，航程可以達到4000公里。同時飛機的開放式結構允許安裝各種戰鬥裝置和改進的航空電子裝置。數字玻璃駕駛艙可容納兩名飛行員，它配備了新的彩色多功能數字LCD螢幕，用於顯示飛行和導航資訊以及圖形資料。它還集成了機電指示器以及高階導航和無線電通訊。該型戰機還安裝了俄羅斯的專屬裝備——紅外搜尋和跟蹤（IRST）系統，提升對戰場的監視能力。除了戰機以外，最讓空軍驚喜的是機載武器系統，包括Kh-31A超音速反艦導彈、Kh-59MK遠端空地導彈，和R-27T1中程空空導彈。

不過，從2004年開始中國就再也沒有向俄羅斯採購任何一款戰鬥機，一直到2017年才又向俄羅斯採購了24架蘇-35戰鬥機。但是可以確定的是，中國不會向俄羅斯採購多用途戰鬥機，哪怕蘇-30SM戰機如何吸引人，也不會比國產殲-16戰機更好。透過引進蘇-30戰機，再結合國產殲-11A戰機的生產經驗，中國不斷對殲-11系列戰機進行改進升級，換裝新型發動機、航電系統和使用國產複合材料等。終於在2014年以殲-11BS為基礎研發出來的殲-16戰機讓中國擁有了自己的重型多用途戰鬥機，在掛載國產各型別導彈之後同樣可以執行不同型別的作戰任務。尤其是航電系統、有源相控陣雷達、電子對抗系統和頭盔顯示器等裝備的運用，讓殲-16實現了對蘇-30MKK和MK2的超越。

而對於俄羅斯來說，如果當初不向中國出口蘇-30MKK和MK2戰機的話，那麼中國可能會繼續採購蘇-27M、蘇-30SM、蘇-34和蘇-35戰鬥機，將會與印度一同成為俄羅斯航空工業的主要輸血國，畢竟以俄羅斯空天軍和海軍的購買能力來看，指望他們真的得要破產。中國航空技術的發展讓空軍對俄製裝備也沒有那麼大的興趣了，採購蘇-35戰機主要是研究其117S發動機的技術和彌補高階戰力的不足，至於蘇-57隱形戰機基本上不可能購買了。可以說，如果當初俄羅斯拒絕出口蘇-30，對於空軍的影響並不會太大，只不過殲-11B和殲-16等戰機出來的時間會晚一些。但是可以肯定的是，失去中國的訂單後，蘇霍伊根本等不到印度的輸血已經破產了。