文丨笑傲天下史Li（文章原創，版權本人所有，歡迎大家轉發分享）

中國古代對於宦官的需求比任何一個國家都強烈，隨著皇權的集中和對朝堂的制約，使得宦官作為一個後宮官職慢慢走到了明面上，甚至成為權傾天下的大人物。那麼這樣畸形的宦官政治是如何產生的呢？在歷史上有名的宦官制度又有著怎樣的發展歷史呢？

首先是“宦官”這個詞彙的來歷，我們都知道“太監”其實是古代宦官的一個官職，甚至很多宦官一輩子都當不上這個官，所以後來為了尊稱那些宦官，就慢慢用太監來作為別稱。而“宦”這個字本來是星座的名字，宦者共有四顆星，都是拱衛在紫薇帝星的西側，因為靠近帝星所以後世用來給帝王近幸者命名。而宦官又被稱為內臣、內侍和內官等等。

最早在夏商周時期，皇帝的宮殿中就出現了宦官，當時主要以受了宮刑的罪人和奴隸為主。到了後來慢慢從中補充一些民間百姓的年幼子弟，到了秦漢宦官制度得到了完善。秦朝是宦官參與朝政的最早記錄，長信侯嫪毐就是宦官，但是卻沒有接受宮刑私通太后，甚至還和太后生了兩個孩子想要謀權篡位，最終被嬴政所殺。

秦朝建立後，所有的宦官由少府接管，趙高因為精通律法，被嬴政提拔為中車府令，從此開啟了宦官掌權的先河。西漢之後，劉邦吸取秦朝的教訓，用文人充當中常侍，用來打壓宦官勢力，所以很長一段時間宦官勢力都被抑制。

到了東漢，是宦官勢力萌發的一個重要時期。當時的東漢王朝外戚勢力強盛，在中後期基本全是被外戚扶持的小皇帝。一直到漢和帝，開始任用宦官來制衡外戚，這就導致了東漢王朝的宦官勢力開始抬頭。漢和帝雖然雄才大略，成功掃滅了外戚，也用自己的手段鎮壓了宦官，但是當他去世之後，後面的歷代皇帝沒有他的手段，致使東漢王朝一直處於外戚專權和宦官專政的危難當中。

東漢末年和南北朝一直都處於戰亂時期，所以宦官也沒有什麼出頭之日，直到唐朝建立，設定了內侍省負責管理宮廷中的門衛和賬簿。在太宗時期對內侍關係嚴格，最高品階不得超過三品，然而太宗之後，制度日益鬆弛。高宗時期設立中御府，“太監”這一官職登上舞臺。後面的中後期日益宦官染手朝政和武將文臣爭權，甚至一直延續到宋代都有太監掌管兵權的事情出現。

到了明朝，又是太監掌權的一大巔峰，自宣德年間明宣宗教導太監讀書以來，明朝便深陷閹黨之亂，甚至直到崇禎滅國都還透露著宦官勢力的影子。總結起來宦官從秦開始，每到朝代中期，或是需要制衡其他勢力，或是皇帝松於管教使得宦官勢力專權，最終導致王朝覆滅。

參考文獻：《舊唐書》《史記》

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