乾隆皇帝生於康熙末期，對於諸皇子爭奪儲位的事情，他多少有一些耳聞。對於父親雍正打擊眾兄弟的做法，他也十分清楚，明白這是為了鞏固皇權。雖然乾隆打心眼裡瞧不上雍正的種種嚴酷作為，但是為了能夠坐穩龍椅，他也不得不對皇室宗親，尤其是他的兄弟們格外提防。

雍正皇帝先後有過10個兒子，其中6個早夭，長大成人的皇子中，三阿哥弘時被削奪爵位後，不久就病死了。雍正皇帝去世的時候，乾隆是實際上的“長子”，後面還有弘晝、弘曕兩個弟弟。不過，當時的弘曕只是一個2歲多的孩子，弘晝卻和乾隆皇帝年齡相仿，他也就成了皇位的最大威脅。

一、兄弟情深

弘晝生於康熙五十年十一月，比乾隆小3個月，生母耿氏地位同樣不高，從出身來看，乾隆和弘晝都是庶子，誰也沒比誰強到哪去。也正因如此，兄弟倆從小同吃同住、一起讀書一起練騎射，還經常釋放天性，一塊抓螞蚱做遊戲，很難想象兩人是皇位的直接競爭對手。

乾隆在《樂善堂全集定本》中對兄弟倆的關係有過一段描述：

予與王幼同學同課，習為詩古文詞。當是時侍奉皇考膝下，優遊書府，日寢饋於經史文字中，世綱塵務，毫髮不以嬰其心。吾兩人者，相規以善，交相勉勵，相得無間，如是者垂二十年，天倫之樂無過於是。

可以說，早年的乾隆和弘晝兄弟情深，就和尋常百姓家的孩子一樣，既不用考慮權力地位，也不需要你爭我奪，幾乎沒有鬧過矛盾，史書中也從沒記載兩人發生衝突的事情。如果說孩提時代的乾隆和弘晝，還不知道爭權奪利，但是在20多年的時間裡，兄弟倆始終關係和睦，這在封建皇室家族，確實是比較罕見的情況。

二、雍正的苦心

乾隆和弘晝自幼生活在一起，接受的教育也基本相同，因此兩人的文武才幹不相上下。雍正皇帝親自參與過殘酷的“九子奪嫡”鬥爭，他不希望自己的兒子們繼續骨肉相殘，於是採取了“一碗水端平”的做法，提供給乾隆和弘晝的政治地位和生活待遇也沒有什麼差別。

雍正九年，雍正冊封弘曆為和碩寶親王，冊封弘晝為和碩和親王，兩人成為當時最有權勢的2位皇族成員。雍正十三年，弘曆和弘晝同時擔任苗疆事務大臣，參與到國家重大政務的決策中。表面上來看，雍正對兄弟倆始終一視同仁，並沒有流露出任何偏心的想法。

但是，雍正的用心良苦就體現在這裡。早在雍正即位第一年，他就當眾宣佈了秘密立儲的想法，寫有皇位繼承人名字的詔書就放在乾清宮“正大光明”匾額之後。雍正如果明顯偏向於某位皇子，必然會讓人產生聯想，這樣一來，就會很容易引發同室操戈的慘劇。因此，他必須儘量做到“公平公正”。

然而，雍正還是不經意地流露出了傳位給乾隆的想法。雍正初年的祭天儀式，雍正曾經連續讓弘曆代為主持，有一次還偷偷把弘曆叫到身邊，給他一塊祭天用的肉，讓他當場吃下去，同樣身為皇子的弘晝卻沒有得到這項待遇。

而在加封親王爵位的時候，弘曆是寶親王，弘晝是和親王，封建社會的皇位被稱為“大寶”，可見雍正早已將弘曆視為第一繼承人選。相比之下，弘晝的“和”字，顯然是雍正在告誡他要恭順和善，好好輔佐兄長。

三、乾隆的原則

乾隆是一個很有原則的人，特別是在處理兄弟關係的時候，他堅持以“政治從嚴，待遇從寬”為原則。乾隆登基後，對兩個弟弟十分慷慨，甚至經常對弘晝表示：你看上什麼就說，豪宅良田隨便選，我統統滿足你。

為了拉近兄弟關係，乾隆還經常請弘晝到皇宮裡吃飯喝酒，高興的時候一起吟詩作賦，一起做遊戲，完全不會擺出皇帝的架子。但是，乾隆皇帝絕對不給弘晝觸碰核心權力的機會，最多讓他管管旗務、整理一下宗室玉牒。

乾隆是一個熟讀史書的人，他對於歷史上皇族干政的事情門清兒，特別是清朝初年的多爾袞攝政，九子奪嫡給他留下了深刻印象。因此，乾隆要徹底改變皇族成員染指核心權力的傳統，就算親王郡王貝勒能力再強，也永遠別想掌握實權。也就是從乾隆開始，清朝有了“親王不領軍機”的傳統，只可惜在辛酉政變後，被慈禧和恭親王奕訢打破。

四、兄弟衝突

前面也說過，弘晝和乾隆打小生活在一起，感情比較親近，兩人經常在一起開玩笑、也不講什麼身份尊貴。但是乾隆即位後，情況就發生了變化，昔日純粹的兄弟之情中，多了一層君臣關係。對於這種突然發生的改變，弘晝感到特別不適應。

而且，弘晝本就是一個性格孤傲的人，再加上乾隆皇帝對兄弟們十分寬容，他在心理不平衡的情況下，時常做出一些出格的事情。有一次，弘晝和乾隆的寵臣訥親發生衝突，竟然當眾對他拳腳相向。乾隆皇帝雖然嘴上沒說什麼，但心裡其實非常反感。

清史稿中還記載了這樣一個故事：

嘗監試八旗子弟於正大光明殿，日晡，弘晝請上退食，上未許。弘晝遽曰：“上疑吾買囑士子耶？”明日，弘晝入謝，上曰：“使昨答一語，汝齏粉矣！”待之如初。

就是說朝廷舉行八旗子弟考試，乾隆讓弘晝和他一起監考，轉眼就到了中午吃飯的時間，弘晝請乾隆先去吃飯，說自己留在考場就行了。乾隆擔心八旗子弟見皇帝不在，就做出一些小動作，沒有聽弘晝的建議，而是繼續坐在那裡。

弘晝脾氣一下就上來了，當著眾人的面對乾隆說：“怎麼，難道你連我都不相信，還怕我被考生們買通了不成？”乾隆聽完，強忍著心中的怒火，一句話沒說站起來就走。第二天，弘晝才意識到自己犯了“大不敬”之罪，趕緊入宮請罪。

乾隆冷冷地說道：“

要是我昨天頂一句，咱倆必定會大吵一架，那你可就粉身碎骨了！

”弘晝這才知道，眼前的乾隆早已不是當年那個親近的兄長，他已經變成為了維護皇權，連兄弟也可以犧牲的冷酷君王。從那之後，弘晝開始謹言慎行，不做任何飛揚跋扈、孤傲無禮的事情。

五、荒唐王爺

儘管如此，乾隆還是對弘晝不放心，找到機會就要敲打一下他。有一次，弘晝和弘曕去給皇太后請安，弘晝不小心坐在了皇帝平時用的藤席上，結果遭到乾隆的無情訓斥，還因此被罰俸三年。

又有一次，弘晝和其他幾位王爺辦差沒有盡心，乾隆下令將他們交宗人府議罪。誰知道宗人府不敢得罪這些皇親貴胄，打算從輕處罰，乾隆勃然大怒，將主管官員嚴加懲處，然後把案件移交給都察院。

都察院官員戰戰兢兢地提出“革去王爵”的處罰，誰想到乾隆皇帝還不滿意，認為諸王公又沒有犯什麼大罪，這些官員只顧著保全自己，完全不為國家和皇帝的臉面考慮。於是，乾隆下令將都察院官員革職留任，諸王公罰俸一年。

很顯然，乾隆一會兒責怪宗人府議罪太輕，一會兒又批評都察院量刑過重，這是典型的“借刀殺人”，

藉著國家司法機構的“刀”，去殺一殺弘晝等皇親貴胄的威風，

警告他們老實一點，永遠都要聽命於皇帝。

在乾隆皇帝強大的政治壓力下，弘晝不得不遠離朝堂，他的內心痛苦不堪。為了緩解寂寞，也為了排解憂愁，弘晝開始一天到晚唱戲取樂，還在家裡編排戲劇，親自上臺表演。後來，弘晝甚至開始玩“活出喪”，自己裝成死人，讓家人僕人都來為自己辦喪禮。

正因如此，弘晝成了老百姓口中的“荒唐王爺”，但沒有多少人知道，他這種看似灑脫、主動遠離政治的做法，實際上包含著太多辛酸和無奈。如果弘晝不採取裝瘋賣傻的做法，等待著他的只會是越來越強力、越來越頻繁的政治打壓。

在這種極度壓抑的狀況下，弘晝痛苦地生活了近20年，整個人幾乎到了精神扭曲的地步，最終於乾隆三十五年病逝，享年60歲。

結語

在很多人看來，弘晝的一生非常幸福，每天睜開眼要做的事情就是“吃喝玩樂”，怎麼高興怎麼玩，反正家裡有用不完的錢。實際上，弘晝比任何人活得都憋屈，別人的生活物質條件也許不如弘晝，但他們至少有選擇的餘地，只要願意努力，就有機會進入廟堂，發揮自己的才能。

然而，弘晝卻沒有這種機會，就算他的才能不輸乾隆，就算他是雍正皇帝的親兒子，但是一生只能做一件事，就是“混吃等死”。後人總喜歡站在上帝視角去分析歷史事件，認為弘晝遠離權力寶座，是一種難得的幸運。但是，難道弘晝真的對權力不感興趣？我看並不是如此。

有一句俗語叫“腦袋跟著屁股走”，說的是一個人處在什麼樣的地位，他就會做什麼樣的事情。有一些人羨慕弘晝的“荒唐”生活，是因為沒有感同身受，如果把我們放在乾隆皇帝親兄弟的地位上，我們中又有多少人甘於寂寞，願意主動退出權力鬥爭呢？