南粵古驛道遍佈鄉間，一些不起眼的小道背後很可能隱藏著許多有趣的故事，靜待我們去發掘。今天，驛道君要帶你去的就是這樣一條不甚出名卻又深藏許多故事的小道——韶關仁化縣大橋鎮的老街古道。

老街古道位於大橋鎮大橋村委老街村，當地人稱其為大橋老街。老街現存的屋舍破舊，但古意猶存。古道的西南方向可一直通向韶州府（今韶關市區），而往東北則可以通向始興和雄州府（今南雄），更可以直過梅關到達江西南安府（今大餘），老街古道可以說是廣東通往北方的一條重要通道。

萬年橋

這條古驛道上最為珍貴的遺存就是一座名為“萬年橋”的石拱橋。萬年橋為全石結構，橋下有雙拱，橋長28米，寬4米，高5。4米，橫跨幹坑水，橋面海拔約70米。該橋由當地人就地取材利用丹霞紅砂岩砌建，南北磴級各13級，拱圈河床之上各由20對條石拱砌。萬年橋是古代韶州府前往始興、南雄的古驛道上最大規模的一座石拱橋樑，大橋鎮因此得名。

萬年橋始建、重建年代無考，在當地的歷史文獻中，都未曾見到有關這座古橋的記載。但結合紅砂岩風化程度判斷，萬年橋可能修建於清中葉，距今二百年左右，現狀完好，行人依舊經由萬年橋從容往來。

老街古道

萬年橋旁邊有條古老的街市，名叫老街，古驛道穿街而過，留下深深車輦痕跡。據史書記載，老街村民淳樸好客，村落在唐宋時期已經頗具規模，並於明清時期達到鼎盛。據說，這裡在古代也被稱為仁愛驛，曾是這條線路的重要驛站。

老街曾是繁盛的集市

老街因處古代交通重要水道湞江近旁，又有連線廣州和梅嶺的古驛道，故而古代商賈雲集，成為十分興盛的墟市、交通重鎮。古驛道從北至南橫穿老街村，老街由河卵石鋪設，長約700米，寬1。5米，一直延伸至大庾嶺接中原腹地。老街的明清商鋪、民居，由青磚或河卵石砌牆，瓦面，吊樓，目前儲存較完整的有10多座，位於古驛道兩邊。古村內現仍有糧倉、錢莊、郵局、雜貨鋪、當鋪、生鐵鋪、瞭望臺等頗具歷史價值的遺蹟，雖多已破敗、損毀，但村中清末民初的商街和墟市風貌猶存。值得一提的是，廣東“中華老字號”——華天寶藥業也是由老街華氏生藥鋪發展壯大而成的，可見古代的老街曾是熱鬧墟市。

韶石山

老街古道不遠處便是鼎鼎大名的韶石山，這裡便是韶文化的發源地。韶關，簡稱“韶”，古稱韶州，就是得名於這座韶石山，取韶石之名為韶州，之後歷朝沿襲。元鼎六年（公元前111年）設曲江縣時，便以韶關為縣治。由此可見，韶石山在韶關人心中的地位之崇高。

韶石山是丹霞山世界自然遺產的一部分，山上第一勝景為“金龜巖”，懸崖峭壁，唯一徑可登。頂峰酷似一隻匍匐伏龜，下面有一巖洞，正好是龜的胸腹。登上龜頂向西可望丹霞奇姿，向東縱觀三十六石，經常有驢友來此途步穿越，探古尋幽。

老街古道雖已沉寂許久，但當地正依託現有的特色鄉村旅遊資源，全力發展以鄉村休閒、蔬果採摘、農家樂、特色民宿為主的鄉村旅遊，不久之後，這座古村將重現活力。