若論清朝最有名的女人，無非是孝莊和慈禧。孝莊活躍在清初，輔佐康熙成長；慈禧活躍在晚清，一生歷經五位皇帝，輔佐過其中的四位，牢牢掌控著大清朝的權力長達47年。慈禧死後3年，封建帝制覆滅。

慈禧太后雖是一介女流，能夠在風雨飄搖的大清朝堂站穩腳跟，讓滿朝文武俯首聽命，其手段、心機、能力毋庸置疑。慈禧傳奇的一生是永不停止的鬥爭，在權力的漩渦中一步步成長起來的，其功過是非在百年後的今天仍然引發無窮的討論。

慈禧太后有功：執掌清王朝大權的47年裡主導兩次改革，洋務運動和清末新政；知人善任，重用漢臣，開創了晚清中興的格局；興辦女學，開啟解放中國婦女之先河。此外定國旗、國歌、國徽、國花，加強同世界的交往。

首先，洋務運動是封建史上第一次由政府主導學習西方工業化的運動，引進西方18世紀以來的最新科學成果，雖然最終在甲午中日戰爭中破產了，依然為中國近現代工業之路開闢了基礎；

清末新政中慈禧太后決議效仿西方君主立憲制，還列出了9年計劃表，沒想到1908年冬天就病逝了。期間陸續實行

廢除科舉制度，興辦新式學堂，派遣人才出國留學，禁止鴉片，最後這項嚴重地阻礙了英國傾銷鴉片牟利之路。

中國船政文化博物館

其次，慈禧太后重用人才，包括晚清四大名臣曾國藩，胡林翼，左宗棠，李鴻章以及駱秉章等人，這些牛人甘願聽從指揮本就是慈禧能力的表現，何況在內憂外患之際還能實現“同治中興”，不可否認慈禧的功勞。

第三，禁止女子纏足，興辦女學，即使還有眾多的封建衛道士從中阻撓，依舊點燃了全國各地解放女性的火種；此外，效仿西方定製國旗、國歌、國徽、國花等，在長期的閉關鎖國後，中國再次走入世界的視線。

興辦女學

慈禧太后有過：在宮廷鬥爭中，對待政敵手段狠辣殘忍，對待兒子及繼任皇帝重重操控；從中法戰爭後主動簽訂割地賠款、喪權辱國的天津條約開始，到庚子大禍，為了守住清王朝的最高統治權選擇讓民族深陷災難漩渦。

首先，咸豐皇帝剛剛駕崩後，本是慈禧和慈安共同垂簾聽政，以肅順為核心的顧命八大臣共同理政。慈禧聯合恭親王等宗室奪權，處死為首的故名大臣，將權力牢牢掌握在手中，連親生兒子同治皇帝幾乎都淪為傀儡，受其操控。

中法馬江海戰舊址

其次，1885年中法戰爭，中國軍隊明明取得了鎮南關大捷，成功組織法國軍隊登陸臺灣，戰爭繼續下去是有可能直接擊潰處於內亂的法國的，慈禧太后卻害怕戰亂太久導致清政府垮臺而主動求和，簽下《天津條約》開放口岸、賠款等；後來的甲午中日戰爭同樣如此，本可以拖垮後繼無力的日本國，仍然率先考慮守住權力。

第三，作為晚清最高掌權者，在簽訂了一系列喪權辱國的條約後，國內民生凋敝，軍事實力急需積蓄，慈禧太后依然奢靡成性，和李鴻章狼狽為奸，從洋務運動中截下大筆錢財修建頤和園。

國人過去承受過的苦難，實在難以用簡單的文字去概述，而今的我們生活在和平的年代很幸福了，要珍惜！