2014年5月，來自科羅拉多河的人造脈衝洪水注進加利福尼亞海灣，這場歷時8個星期的短期洪水，具有持續的生態和社會效應。

早在2014年3月23日，位於美國—墨西哥邊境亞利桑那州尤馬附近的莫雷洛斯大壩就打開了。在接下來的8個星期裡，大壩裡的水持續流入乾旱的科羅拉多河河床，潤澤著該河的三角洲地區，這場人造的洪水，像在大壩截流之前的天然洪水一樣沖刷著科羅拉多下游的河槽，業內人士稱之為人造脈衝洪水。

科羅拉多河的部分河段，由於常年乾旱，一些青少年從來沒有見過這樣的情形，脈衝洪水的到來，科學家終於可以用資料記錄這段河流了。在2016年的 10月19日，一個國際性的研究小組公佈了一項研究成果，其研究的主要內容是脈衝洪水對三角洲生態系統的影響效果。研究人員發現，脈衝洪水對三角洲生態的影響是迅速的。

研究人員驚奇地發現，在脈衝洪水期間，許多幹旱期多年沒有發芽的棉木和柳樹重新發芽，引起了許多生物學家的研究興趣。脈衝洪水帶來許多土壤中的無機鹽，有助於本地樹種的生長。植物的繁盛又吸引了很多鳥類成群結隊前來築巢，例如一些當地特有的啄木鳥、棕色頭的牛鸝、灰喉捕蠅鵲等，還有一種黃胸鳥，也十分罕見。河口三角洲植被的恢復使當地19種關鍵鳥類的數量增加了49%。

人造脈衝洪水的水文效應也相繼顯現，有近95%的水滲入地下含水層，補充了地下水的儲量。水流到達加利福尼亞海灣，距離莫雷洛斯大壩有124公里，是自1997年河道斷流以來的第一次。新的研究，注重2015年12月以來科羅拉多河口三角洲地區水生態的變化，這期間包括兩個生長季節，這些研究成果對科羅拉多河三角洲水生態系統的恢復意義重大，因為這裡是一些國際性鳥類和幾種瀕危物種重要的棲息地。

亞利桑那大學教授和首席科學家卡爾·弗斯負責人造脈衝洪水的監測工作，他說：“儘管人造脈衝洪水只有8個星期，是一個短期事件，但是，洪水對植被和鳥類有著持久的影響作用。” 科羅拉多河的人造脈衝洪水，雖然是模仿大壩截流前可能發生的春季洪水，但它只是一種近似的相似。研究人員指出，由於可用的水量有限，像這樣大規模的洪水恢復試驗需要進行精心的管理，而不是將水從大壩釋放以後任其自然發生。

作者，夏風。