近代中國和日本都曾受到西方帝國主義的威脅，為什麼一個漸漸淪為半封建半殖民地社會越陷越深，一個卻迅速成為新的列強呢？這是我上中學的時候就聽說的一個問題。

最近在看北京大學出版社的《新全球史》，把其中提到的近代中國日本歷史事件畫在了一個excel表格裡。從中也可以對比一下中日近代史的異同。

中國日本近代重要事件對照圖

外國威脅

開始的時候中日都曾經跟西方國家簽訂了許多不平等條約，都曾被迫開放貿易口岸，失去關稅自主權，給外國人治外法權。但中國與西方帝國主義幹了好幾次仗，而日本卻並沒有遭到過大的軍事上的挫敗。不知道這是什麼原因。

內部叛亂

19世紀五六十年代，中日都曾爆發威脅政權統治的內部叛亂。中國以太平天國為代表的各路叛亂相繼被鎮壓，而日本的倒幕運動取得了成功。這也許是因為在幕府之外，天皇自古都是日本政治中的潛在“正統”，而且倒幕運動是得到部分大名、武士階層的支援的。中國的農民起義並沒有得到傳統士紳階層的支援。

因此，日本從黑船來航到明治執政政權更迭，不過十幾年的時間。而中國從鴉片戰爭到中華民國成立卻經歷了七十年。

超長待機統治者

一個統治者壽命足夠長，能夠長時間執政，尤其在古代，通常意味著政治的穩定。日本幸運地迎來了明治天皇，長期執政保持維新變法的持續性。而中國這邊是慈禧，雖然她竭盡全力使得帝國不致於崩潰，但卻是被動的，富國強兵不是她的首要目標，海軍軍費也是沒有自己的花園重要的。

其它

地緣上，日本是島國，中國有更大的內陸腹地，這是否是西方對待中日上要考慮的問題？

政治上，日本有長期的封建史，權力較為分散，而中國是高度中央集權的異族統治。這些是否也是影響因素？

教育文化上，日本在明治維新的時候，男性的識字率已經達到驚人的40%，遠高於中國，這是否也是明治維新成功的前提？