唐太宗大治天下，盛極一時，除了依靠他手下的一大批謀臣武將外，也與他賢淑溫良的妻子長孫皇后的輔佐是分不開的。

長孫皇后出身於世代顯赫的貴族世家，自幼受到過良好的教育，知書善文，聰明賢淑，是一個有見解、識大體、寬厚仁慈的女性。她以自己的賢德和才幹影響了唐太宗的家庭生活和政治行為，為開創貞觀之治的大好局面做出了重要的貢獻。她十三歲時便嫁給了年方十七歲的李世民，她年齡雖小，但已能盡行婦道，悉心事奉公婆，相夫教子，是一個非常稱職的小媳婦，深得丈夫和公婆的歡心。

唐朝建立前，李世民征戰南北期間，長孫王妃緊緊追隨著丈夫四處奔波，為他照料生活起居，使李世民在繁忙的戰事之餘能得到一種清泉般溫柔的撫慰，從而使他在作戰中更加精神抖擻，所向無敵。

李世民即位後，長孫王妃也隨即立為母儀天下的長孫皇后，作了至高無上的皇后，長孫氏並不因之而驕矜自傲，她一如既往地保持著賢良恭儉的美德。對於年老賦閒的太上皇李淵，她十分恭敬而細緻地侍奉，每日早晚必去請安，時時提醒太上皇身旁的宮女怎樣調節他的生活起居，像一個普通的兒媳那樣力盡著孝道。對後宮的妃嬪，長孫皇后也非常寬容和順，她並不一心爭得專寵，反而常規勸李世民要公平地對待每一位妃嬪，正因如此，唐太宗的後宮很少出現爭風吃醋的韻事，這在歷代都是極少有的。長孫皇后只憑著自己的端莊品性，就無言地影響和感化了整個後宮的氣氛，使唐太宗不受後宮是非的干擾，能專心致志料理軍國大事，難怪唐太宗對她十分敬服呢！雖然長孫皇后出身顯貴之家，如今又富擁天下，但她卻一直遵奉著節儉簡樸的生活方式，衣服用品都不講求豪奢華美，飲食宴慶也從不鋪張，因而也帶動了後宮之中的樸實風尚，恰好為唐太宗勵精圖治的治國政策的施行作出了榜樣。

因為長孫皇后的所作所為端直有道，唐太宗也就對她十分器重，回到後宮，常與她談起一些軍國大事及賞罰細節；長孫皇后雖然是一個很有見地的女人，但她不願以自己特殊的身份干預國家大事，她有自己的一套處事原則，認為男女有別，應各司其職，因而她說：“母雞司晨，終非正道，婦人預聞政事，亦為不祥。”唐太宗卻堅持要聽她的看法，長孫皇后拗不過，說出了自己經過深思熟慮而得出的見解：“居安思危，任賢納諫而已，其它妾就不瞭解了。”她提出的是原則，而不願用細枝末節的建議來束縛皇夫，她十分相信李世民手下那批謀臣賢士的能力。

長孫皇后不但氣度寬宏，而且還有過人的機智。

一次，唐太宗回宮見到了長孫皇后，猶自義憤填膺地說：“一定要殺掉魏徵這個老頑固，才能一洩我心頭之恨！”長孫皇后柔聲問明瞭原由，也不說什麼，只悄悄地回到內室穿戴上禮服，然後面容莊重地來到唐太宗面前，叩首即拜，口中直稱：“恭祝陛下！”她這一舉措弄得唐太宗滿頭霧水，不知她葫蘆裡賣的什麼藥，因而吃驚地問：“什麼事這樣慎重？”長孫皇后一本正經地回答：“臣妾聽說只有明主才會有直臣，魏徵是個典型的直臣，由此可見陛下是個明君，故臣妾要來恭祝陛下。”唐太宗聽了心中一怔，覺得皇后說的甚是在理，於是滿天陰雲隨之而消，魏徵也就得以保住了他的地位和性命。

長孫皇后的政治見解和才幹，對唐太宗產生了很重要的影響。長孫皇后在世時，唐太宗經常與她討論國家大事，聽取她對一些大問題的意見。貞觀初年，唐太宗能夠虛懷納諫，與長孫皇后的協助是分不開的。每當唐太宗任情使性不能虛心聽諫時，長孫皇后便透過各種方式進行規勸，使唐太宗能夠繼續保持虛懷納諫的好作風。由於長孫皇后知書善文，熟讀經史，因此她也常常引用一些歷史典故來對唐太宗進行勸諫。

長孫皇后最突出的政治見解是防範外戚專權。她的哥哥長孫無忌是唐太宗的佐命元勳。唐太宗對他信任備至，委以宰相之職。對此，長孫皇后一再以漢朝諸呂與霍氏等外戚專權亂政的歷史事實提醒唐太宗，要求降低長孫無忌的官位。她還讓哥哥親自向唐太宗要求降職，一直到臨終前，長孫皇后還告誡唐太宗注意防止出現外戚專權的現象。在中國古代歷史上，后妃得寵時，依憑裙帶之風加重本家族父兄的權勢是不乏其例的，而長孫皇后則力避裙帶之嫌，把外戚專權亂政導致身敗名裂的歷史教訓作為切骨之誡，是不失為遠見卓識的。貞觀之治沒有出現外戚干政的局面，與長孫皇后有著很重要的關係。

634年，長孫皇后隨唐太宗巡幸九成宮，回來路上受了風寒，又引動了舊日痼疾，病情日漸加重。太子承乾請求以大赦囚徒並將他們送入道觀來為母后祈福祛疾，群臣感念皇后盛德都隨聲附和，就連耿直的魏徵也沒有提出異議；但長孫皇后自己堅決反對，她說：“死生有命，富貴在天，非人力所能左右。若修福可以延壽，吾向來不做惡事；若行善無效，那麼求福何用？赦免囚徒是國家大事，道觀也是清靜之地，不必因為我而攪擾，何必因我一婦人，而亂天下之法度！”她深明大義，終生不為自己而影響國事，眾人聽了都感動得落下了眼淚。唐太宗也只好依照她的意思而作罷。

長孫皇后的病拖了兩年時間，終於在公元636年盛暑中崩逝於立政殿，享年僅三十六歲。彌留之際尚殷殷囑咐唐太宗善待賢臣，不要讓外戚位居顯要；並請求死後薄葬，一切從簡。

唐太宗並沒有完全遵照長孫皇后的意思辦理後事，他下令建築了昭陵，氣勢十分雄偉宏大，並在墓園中特意修了一座樓臺，以便皇后的英魂隨時憑高遠眺。這位聖明的皇帝想以這種方式來表達自己對賢妻的敬慕和懷念。

長孫皇后以她的賢淑的品性和無私的行為，不僅贏得了唐太宗及宮內外知情人士的敬仰，而且為後世樹立了賢妻良後的典範，到了高宗時，尊號她為“文心順聖皇后。”