中國古代皇帝中，朱元璋是起點最低的一個，低到什麼程度呢？這得從他的出生說起。

朱元璋畫像

1328年10月21日，朱元璋出生在一個貧苦農民的家庭，他在家裡排第四，家族兄弟排第八，故名朱重八。朱元璋小時候給地主家放牛。16歲那年他的家鄉發生了嚴重的蝗災和瘟疫，不到半個月，他的父親、大哥以及 母親先後去世，只剩下朱元璋和二哥，家裡又沒錢買棺材，甚至連塊埋葬親人的土地也沒有，鄰居劉繼祖給了他們一塊墳地。兄弟二人找了幾件破衣服包裹好屍體，將父母安葬在劉家的土地上。為了活命，朱元璋與 他還活著的家人被迫分開，各自逃生。朱元璋在走投無路之下，就去皇覺寺剃度為僧做了行童。但饑荒進一步惡化，寺裡得不到施捨，住持只好打發和尚們雲遊化緣。這樣，年僅17歲的朱元璋只好離開寺院託缽流浪 。餓殍遍野的年代，說是和尚化緣，其實就是乞討。朱元璋邊走邊乞討，用了三年時間走過了很多地方，也增長了很多閱歷，這為他今後的發跡奠定了一定基礎。朱元璋25歲那年，發小湯和的來信，邀請他參加郭子興的義軍，從此朱元璋迎來了他一生重要轉折點。入伍後，朱元璋作戰勇敢，機智靈活，粗通文墨，很快得到郭子興的賞識，逐漸得到重用，並娶了郭子興養女馬 氏為妻（也就是後來的馬皇后）。大齡未婚男青年朱元璋娶了老闆的女兒當老婆後，也就掌握了更好的資源，於是，兒時的玩伴徐達、周德興、郭英等人都聞訊趕來投奔他，他開始有了自己的班底。隨後，朱元 璋又收編了一些能人志士，也有更多的親戚朋友前來投奔，他的實力逐漸壯大。又經過了幾輪洗牌，形成了朱元璋、陳友諒、張士誠等幾路實力較強的勢力並存的局勢。經過一系列大戰，朱元璋消滅了陳友諒、張士誠、方國珍等幾股勢力，統一了江南，再以摧枯拉朽之勢一路把元朝趕到西伯利亞，建立了大明王朝。

馬皇后劇照

朱元璋一生，從幾乎餓死、病死的貧農到開創大明王朝就是典型的屌絲逆襲，他是中國歷史上唯一一個起步於底層人民的開國皇帝（劉邦最初只是十里亭長，但好歹也是吃官家飯的吧）。可以說既是歷史的必然性，也有歷史的偶然性。

朱元璋劇照

為什麼說有歷史的必然性？因為時勢造英雄！元末時候，政治腐敗，天災人禍之下，民不聊生，老百姓不得不反。推翻元朝政府統治勢在必行，不是這股勢力成為最終的贏家就是那股勢力成為最後的贏家，即使沒有 朱元璋也會李元彰、王元彰出現。而朱元璋小有聲望，巢湖水軍前來依附，正好解決了朱元璋當時的難題，水師！長江南岸盛產，因為有水師的存在，朱元璋突破了元軍封鎖，佔領了採石和太平，開展兵屯，自此“廣積糧”有了戰略基礎，有了發展的根據地。尊奉“小明王”韓林兒，又讓他佔據“奉天子以令諸侯”的優勢，再加上劉基、李善長、徐達、常遇春、耿炳文、趙繼祖、胡大海等一大撥能力出眾的文臣武將輔佐，朱元璋自然要在亂世中脫穎而出了。

朱元璋劇照

為什麼又說有歷史的偶然性？因為每一個創業成功者都是幸運兒。要想創業成功，天時、地利、人和缺一不可。創業者想從諸多競爭者中脫穎而出，除了有比別人更好的軟硬體條件，還要多幾分運氣。試想，如果朱 元璋在幼年時就因飢餓、疾病而死，又或者在作為基層軍人時死於衝鋒陷陣，再或者在作為軍隊統帥時因一時指揮失誤敗光家底，哪還有後面的洪武皇帝。

所以從放牛娃到開國皇帝，朱元璋是歷史的必然選擇，也是歷史的偶然選擇。