帝堯名叫放勳，他聰明能幹，恪盡職守，他善於深入思考；他溫柔、善良、謙虛。他的美德傳遍了全世界，充盈天地之間。帝堯非常富有，但是並不驕奢淫逸；非常高貴，但是卻不怠慢別人。

他能充分發揮自己的才能，使族人成為相親相愛一家人，團結和睦；族人團結和睦之後，帝堯又考察部下有才能的人，鼓勵他們處理政務；百官的職責分明瞭之後，他又去治理其它的邦族。由此，天下的百姓在帝堯的治理下都和睦而友善。

帝堯最先命令羲、和二氏，

恭順天意，觀照日月星辰執行，按其執行規律制定曆法，然後莊重

，然後鄭重地頒授給百姓，讓百姓能夠按照節氣進行農業生產。

在安排官職，處理政務時，帝堯問：“誰是應順天時，能夠代替羲、和，可以重用的人呢？”放齊回答說：“你的兒子丹朱，聰明能幹，是個人才。”帝堯說：“像他那樣魯鈍又沒有信用的人，怎麼能擔當這樣的職務呢？”

帝堯又問：“誰能幫我處理政務呢？”歡兜回答說：“共工能夠團結百姓，

他是一個很適合的人，堯帝說：“雖然他在，他的話是順從的，他實際上是任性和傲慢，並沒有真正遵循君主命令”。

帝堯問：“洪水浩蕩咆哮，淹沒了土地，甚至漫過山陵，百姓愁苦憂慮，誰能治理洪水呢？”大家都說：“讓鯀去治理洪水吧。”帝堯說：“他經常違抗命令，脫離部族，恐怕不行吧？”眾首領還是建議讓鯀試一試，於是帝堯就同意了。可是鯀治理洪水用了九年的時間，卻無法將洪水退下去。

帝堯說：“我作為帝王已經七十年了，你們誰能順應天命，我就把帝位讓給他！”眾首領向帝堯推薦一個叫虞舜的人，向帝堯介紹說：“他是那個瞎眼的樂官的兒子，

父親愚頑，母親奸詐，弟弟叛逆，對舜的態度非常惡劣。

但是舜卻能秉持孝悌之道，與他們和睦相處，勤勤懇懇地做事，沒有走上奸邪的道路。”

帝堯說：“讓我考驗考驗他吧。把我的兩個女兒嫁給他，可以考察他的德行與智慧。”於是帝堯將兩個女兒嫁給舜做妻子，並對她們說：“一定要恪守婦道啊！”

（出自《尚書》）