閱讀任何關於世界歷史的書，你很可能會留下一個壓倒一切的印象：人類發現彼此和平相處是不可能的。就在世界似乎即將發生另一場重大沖突時——過去幾天一直在發展的俄羅斯和烏克蘭之間的對峙——似乎是思考為什麼會出現這種情況的好時機。

關於世界歷史的書籍通常始於公元前 3，000 年前左右出現的蘇美爾和埃及文明。從那時到現在，歷史只不過是無休止的戰爭的目錄。 1740 年至 1897 年間，歐洲發生了什麼 230 戰爭和革命，在此期間，各國軍費開支幾乎破產。 在 19 世紀和 20 世紀初，戰爭實際上變得不那麼頻繁了，但這只是因為各國現在可以利用強大的技術力量，這意味著戰爭結束得更快。實際上，戰爭造成的死亡人數急劇上升。儘管在 1740 年至 1897 在所有戰爭中只有 3000 萬人死亡，但估計第一次世界大戰的死亡人數從 500 萬到 1300 萬不得已，在第二次世界大戰期間死亡人數達到驚人的數量 5000 萬。 （從那以後，戰爭造成的死亡人數大幅下降，原因我將在後面討論）。

戰爭理論 ——我們如何解釋這種病態行為？

進化心理學家有時認為人類群體發動戰爭是很自然的，因為我們是由需要被複制的自私基因組成的。因此，我們自然而然地試圖獲取幫助我們生存的資源，並與其他群體爭奪這些資源。其他群體可能危及我們的生存，因此我們必須與他們競爭和戰鬥。

也有生物學上的嘗試來解釋戰爭。男性在生理上已準備好打仗，因為他們含有大量的睪丸激素，因為人們普遍認為睪丸激素與攻擊性有關。暴力也可能與血清素水平低有關，因為有證據表明，當動物注射血清素時，它們的攻擊性會降低。

然而，這些解釋是有很大問題的。例如，它們無法解釋早期人類歷史或史前明顯缺乏戰爭，以及大多數傳統狩獵採集社會中相對缺乏衝突。這是一個爭論不休的問題，有一些學者和科學家聲稱人類社會中一直存在戰爭。

然而，許多考古學家和人類學家對此提出異議，我相信證據堅定地站在他們一邊。例如，去年人類學家道格拉斯·弗萊 （Douglas Fry） 帕特里克·索德伯格 （Patrik Soderberg） 發表了一項關於 21 個現代狩獵採集群體的暴力行為的研究，發現在過去的 200 年中，一個群體對另一個群體的致命襲擊極為罕見。他們確定了這一時期各群體之間因暴力而死亡的原因 148 人，並發現絕大多數是一對一衝突或家庭不和的結果。同樣，人類學家 R。 Brian Ferguson 收集了令人信服的證據，證明戰爭只有大約 10，000 年輕的歷史，並且從大約 6，000 年前開始變得頻繁。

戰爭的一個問題生物學理論是，雖然它們可能能夠解釋特定的暴力爆發，但戰爭實際上遠不止於此。戰爭是一項高度計劃和有組織的活動，主要在非暴力情況下進行和組織——不涉及大量實際戰鬥。

心理解釋

第一位研究戰爭的心理學家是威廉詹姆斯，他在 1910 年寫了一篇開創性的文章“戰爭的道德等價物”。詹姆斯在這裡指出，戰爭之所以如此普遍，是因為它對個人和整個社會都有積極的心理影響。

在社會層面上，面對集體威脅，戰爭給人一種團結的感覺。它將人們聯絡在一起——不僅僅是參與戰鬥的軍隊，而是整個社群。它帶來了詹姆斯所說的紀律——一種具有共同目標的凝聚力。 “戰爭努力”激勵個體公民（不僅僅是士兵）為了更大的利益而表現得光榮和無私。

在個人層面上，戰爭的積極影響之一是它讓人們感覺更有活力、警覺和清醒。用詹姆斯的話來說，它“使生命免於扁平化的退化”。它提供了意義和目的，超越了日常生活的單調。正如詹姆斯所說，“生活似乎被賦予了更高的權力層面。”戰爭還能夠表達通常在日常生活中處於休眠狀態的更高人類品質，例如紀律、勇氣、無私和自我犧牲。

《回到理智》中強調了另外兩個重要因素。一個明顯的因素是增加財富、地位和權力的動力。戰爭的一個主要動機是一群人——通常是政府，但通常是一個國家、部落或族群的一般人口——希望增加他們的權力和財富。該集團試圖透過征服和征服其他集團以及奪取他們的領土和資源來做到這一點。

選擇歷史上幾乎所有的戰爭，您都會發現這些原因的一些變體：吞併新領土、殖民新土地、控制有價值的礦物或石油、幫助建立帝國以增加聲望和財富的戰爭，或為之前的羞辱報仇，這削弱了一個群體的權力、聲望和財富。烏克蘭目前的衝突可以部分地用這些術語來解釋——這是俄羅斯希望透過控制克里米亞來增加其領土和聲望的結果，並應對失去其偏愛的烏克蘭政府而削弱聲望的打擊。

其次，戰爭與群體認同密切相關。總的來說，人類對歸屬感和認同感有著強烈的需求，這很容易表現在種族主義、民族主義或宗教教條主義中。它鼓勵我們堅持我們民族、國家或宗教的身份，併為身為中國人、越南人、朝鮮人、白人、黑人、基督徒、穆斯林、新教徒或天主教徒而感到自豪。

問題不在於對我們的身份感到自豪，而在於它對其他群體產生的態度。完全認同某個特定群體會自動產生與其他群體的競爭和敵意。它創造了一種“內/外”的心態，很容易導致衝突。事實上，歷史上的大多數衝突都是兩個或多個不同身份群體之間的衝突——十字軍東征中的基督徒和穆斯林、猶太人和阿拉伯人、印度的印度教徒和穆斯林、北愛爾蘭的天主教徒和新教徒、以色列人和巴勒斯坦人、塞爾維亞人、克羅埃西亞人和波斯尼亞人等等。

同樣，烏克蘭目前的衝突很容易用這些術語來解釋。克里米亞的爭議在於，該地區的大多數人口都認為自己是俄羅斯人，而烏克蘭人則希望保持自己的獨立身份，遠離俄羅斯的影響。

同理心的問題在這裡也很重要。群體認同最危險的方面之一是心理學家所說的道德排斥。當我們將道德和人權收回給其他群體並拒絕尊重和公正時，就會發生這種情況。道德標準只適用於我們自己團體的成員。我們將其他群體的成員排除在我們的道德社群之外，我們很容易剝削、壓迫甚至殺死他們。

戰爭的衰落

好訊息是，自第二次世界大戰結束以來——正如史蒂文·平克在《我們自然的更好天使》中所指出的那樣——全球因戰爭而死亡的人數一直在穩步下降。在歐洲，幾個世紀以來幾乎一直與一個或多個鄰國處於戰爭狀態的國家——例如法國、德國、英國、西班牙、荷蘭、波蘭、俄羅斯——經歷了空前漫長的和平時期。新崛起的國家（例如中國）是一個擁抱和平的國家，以和為貴，崇尚發展。