即使身為飛行員，也會在某些時刻感到莫大的緊張甚至恐懼。對於飛機的全權操縱者，危急時刻到來時，飛行員可能只有數秒鐘時間決定該做些什麼，特別是在兩臺發動機毫無徵兆的情況下就突發狀況的情勢下。2019年，烏拉爾航空的兩名飛行員就憑藉自己紮實的技術和過人的意志完成了一次緊急降落，拯救了全機233人的生命。

2019年8月15日，烏拉爾航空公司飛行員達米爾·尤素波夫（Damir Yusupov）和高爾基·穆爾津（Georgy Murzin）駕駛他們的空客A321-101從莫斯科茹科夫斯基機場起飛，準備飛往克里米亞首府辛菲羅波爾。但是這一名為178航班的任務剛開始就出了麻煩。飛機起飛後不久就遭遇到了恐怖一幕——飛機撞上了一大群海鷗，此時飛機高度只有750英尺！接下來該怎麼做才能避免情況向悲劇演化，留給他們的時間只能用秒計算。這群體型中等的鷗鳥撞擊使飛機的兩臺CFM56-5發動機都受到重創。第一次撞擊就導致左側發動機完全失去動力，第二次撞擊又嚴重削弱了右側發動機的動力，難以維持繼續飛行。

迫降是唯一選擇，那麼在哪兒迫降？身後就是跑道，在跑道上迫降應該是一個選擇，但是這個選擇只在飛行員頭腦中閃現了一下就被排除。原因很簡單，只有微弱動力的飛機無法維持持久飛行，如果轉向掉頭重新對正跑道會消耗掉極為寶貴的能量，飛機將無法維持高度和速度，極有可能尚未到達跑道就墜落地面。不轉向，飛機的高度和速度就能最大程度得到保持，也就是能量有最佳的水平，有助於讓飛行員保持姿態實施成功迫降。機場外側是大片的玉米地映入了飛行員眼簾，開闊的玉米地，茂密的玉米作物，平坦的地勢，這是迫降的理想場地。飛行員果斷決策，把迫降場選在了那片玉米地，這裡距離機場跑道盡頭5。2公里，距離上也相當合適。飛行員們決定不放起落架實施機腹迫降，迫降接地前一刻，飛行員關閉兩臺發動機，降低起火燃燒的可能。利用僅剩的一點推力保持了最佳狀態，飛機在玉米地裡蹚出了一條長長的軌跡，但是並未發生傾覆或斷裂，機身始終保持完整狀態，僅僅是輕微向左略有轉向。從事故現場拍攝的多角度照片看，飛機接地瞬間的下滑軌跡掌握得非常好，飛機幾乎是以水平姿態擦著玉米地地表一路滑行，如果飛機俯仰姿態控制不好，機體就難以保持完整。飛機的兩臺發動機在滑行中充作了緩衝系統，在柔軟土地上迫降，發動機這樣的突出部位非常容易深陷泥土率先折斷脫落，這樣就可能造成飛機失穩甚至傾覆，但尤素波夫的操作顯然非常精確，由於飛機姿態較好，發動機一直保持和飛機在一起，直到最後，右側發動機才率先脫落，左側發動機吊架也隨後失效，但此時飛機的前行能量已經消耗殆盡，飛機最終停在了玉米地中央。玉米地顯然起了輔助作用，玉米稈濃密但強度不大，起到了不錯的緩衝阻滯作用，但又不像樹木那樣會嚴重破壞機體，它們客觀上幫助吸收了不少衝擊能量。最終機上僅有74人輕傷，全部233名乘客生命無虞。

烏拉爾航空公司高度讚揚兩名飛行員的專業素養，他們避免了一場重大人員傷亡事故。不少人把這次成功迫降與美國航空1549航班那次“哈德遜河奇蹟”相比對，認為兩名飛行員處置相當成功。僅有航空公司的讚揚還不夠，事故發生後僅一天，俄羅斯總統普京就簽署命令，決定授予兩名飛行員“俄羅斯聯邦英雄”稱號，其餘5名機組也都被授予“勇敢勳章”。事後查明，機場附近非法堆放的垃圾吸引了大量鳥類聚集，而機場配置的驅鳥裝置和措施又很不到位，結果這些覓食而來的鳥類就經常逡巡在此成了常客。