天主教和正教會的歷法對中世紀飲食有著舉足輕重的影響，首先第一個原因是當時的人基本上人人信教，不信教就同社會格格不入。而教會認為，貪食是可恥的，所以人只能一天吃兩頓飯。而各地也更是一年大概有三分之一的時間進行齋戒。每週三、週五，或一些重要節日，只能吃魚和蔬菜。

窮人並不會收到如此規定的影響，他們平日裡基本上吃得到最好的食物，便是那種長條形的黑麵包。這種黑麵包一般是用小麥粉混雜大量麩皮不經發酵就烤制而成，又乾又硬。如果遇上黑心麵包師，則會在其中發現各種諸如木屑和小石子一類的“料”。由於如此硬度有保證，因而在中世紀編年史中，也能夠經常看見盜賊入室偷竊反被居民用黑麵包打出去的案例。

而水手們吃的麵包，一般回放上許多年，容易生出蛆蟲。這時候船員們會在麵包袋口上放一條魚，引誘蟲子去啃食這條魚，待魚身上爬滿蟲再丟掉。就能繼續享用麵包。

當時的貴族飲食則相當不一樣，不過也依舊是特別到清新脫俗的程度。熬湯用鑽石、珠寶和金片一起燉煮。當時的烹飪方法受到傳統醫學和鍊金術影響較多，認為要均衡食用冷、熱、幹、溼四中食材。吸收珠寶中的元素能量，才能達到體液平衡。

而動物“下水”在當時也很受歡迎，通常的做法是將剁碎的心肝肺胃等內臟混合以燕麥放入動物血當中，再放上各種香料煮熟。那時，香料象徵的是一個人的財富和地位，君主也常把香料作為薪俸發放給大臣，或作為貴重禮品互相贈送。

中世紀之前，東方的香料就被帶入歐洲，一磅胡椒的價格就相當於約今天600元人民幣。到了中世紀，阿拉伯人掌控了香料貿易，價格更是貴了幾倍。一直到13世紀，這些香料才開始變得常見起來。此時，有濃重味道的肉也終於找到了處理方式。鹽可以便於肉類儲藏，而香料則可以掩蓋這些不好聞的味道，比如自帶的腥羶味又或者稍微有些腐味的肉。

香料不僅僅被用於此，在中世紀還被用於醫治疾病，被列為藥材。在葡萄酒中加入姜、豆蔻、胡椒、丁香等香料，會讓身體更加健康。這也由於，中世紀沒有乾淨水源，熱水想燒也是沒條件，自然就以酒代水。因此飲酒的普及程度更為廣泛，而香料還能夠消除窖藏時間較短的酒中的苦澀味，改善酒的口感。

歷史是由人創造的，自然，一些歷史史實也成了一窺當時人們生活的一扇門。